Sunny Edwards Ungguli Adrian Curiel, Pertarungan Dihentikan Di Ronde 9

Sunny Edwards, mantan pemegang gelar juara dunia kelas terbang IBF, kembali ke jalur kemenangan setelah berhasil mengungguli Adrian Curiel dengan cara yang mengejutkan.

Pertarungan dihentikan di awal ronde sembilan ketika dokter di pinggir ring menganggap Edwards tidak dapat melanjutkan pertandingan karena luka yang cukup parah di kelopak mata kanannya.

Karena luka tersebut disebabkan oleh pukulan ke arah kepala, maka pertandingan dilanjutkan dengan penilaian juri. Sunny Edwards (21-1, 4 KO) meraih kemenangan melalui keputusan teknis dengan skor 90-82. 88-84 dan 87-85 yang sangat lucu.

Laga di kelas terbang ini menjadi tayangan utama DAZN pada Sabtu (29/6) malam dari Footprint Center, markas dari tim basket NBA, Phoenix Suns.

Kemenangan ini terjadi enam bulan setelah Sunny Edwards dihentikan pada ronde kesembilan oleh Bam Rodriguez pada 16 Desember lalu di Glendale, Arizona.

"Saya berhasil meninggalkan Arizona dengan kondisi yang lebih buruk daripada saat saya datang dua kali berturut-turut," kata Sunny Edwards kepada Chris Mannix dari DAZN. "Saya meminta maaf kepada para penggemar yang menginginkan lebih."

Kedua petarung ini sama-sama baru saja mengalami kekalahan melalui penyelesaian untuk mengakhiri masa kejayaan mereka. Edwards kehilangan sabuknya dari Rodriguez dalam pertandingan unifikasi IBF/WBO kelas menengah 112 pound, yang mengakhiri kekuasaannya selama lebih dari tiga tahun.

Adrian Curiel (24-6-1, 5 KO) mengejutkan Sivenathi Nontshinga dengan KO pada ronde pertama untuk memenangkan gelar IBF 108. Kejayaannya tidak berlangsung lama, karena ia dihentikan pada ronde kesepuluh dalam pertandingan ulang mereka pada 16 Februari di Oaxaca, Meksiko.

Adrian Curiel naik ke kelas terbang untuk mendapatkan kesempatan ini, namun dengan cepat menemukan dirinya berada di luar kemampuannya. Edwards bertinju dengan sangat baik, baik dari gaya konvensional maupun saat ia beralih ke gaya kidal.

Ronde-ronde awal melihat Edwards melontarkan jab-nya, namun juga mendaratkan pukulan keras yang terarah ke tengah. Curiel hanya bisa pasrah sepanjang ronde, dan jarang sekali mendaratkan serangan yang bersih dan berbobot.

Wasit Mark Nelson menjadi penengah dalam laga yang sering diwarnai dengan clinch dan beberapa pelanggaran ini. Curiel mendapatkan sanksi dari sang pengadil veteran ini saat ia mendaratkan sebuah serangan ke arah kepala yang disengaja pada akhir ronde keempat.

Pertandingan semakin keras saat ronde-ronde selanjutnya berlangsung. Edwards masih mengendalikan aksi dan tempo pertandingan. Curiel mampu menutup jarak, namun tidak dapat mendaratkan serangan yang sah. Pukulannya yang paling merusak adalah sebuah serangan ke arah kepala dengan hanya satu menit tersisa pada ronde terakhir.

Edwards keluar dari arena dengan luka seperti ritsleting di alis kanannya. Darah mengucur deras dari sisi kanan wajahnya, walau ia tidak pernah mengeluh karena harus berjuang melawan lukanya.

Curiel sedikit lebih sukses pada ronde ketujuh dan kedelapan, jika hanya karena kemampuannya untuk maju dan mendesak Edwards ke arah tali ring. Edwards masih mendaratkan kombinasi yang lebih menarik dan pukulan yang jauh lebih efektif.

Hal itu tidak lagi menjadi masalah pada awal ronde kesembilan. Waktu pun berhenti dan dokter di sisi ring dipanggil untuk memeriksa Edwards. Nelson diberitahu untuk mengakhiri kontes, dan pada saat itu ia meyakinkan Edwards bahwa pertandingan akan berakhir di atas kertas.

Momen tersebut seharusnya dapat membuat Edwards sedikit lega. "Saya tidak mengharapkan bantuan apa pun saat datang ke Amerika," kata Edwards. "Saya pikir saya memenangkan setiap ronde, mungkin saya memberinya satu ronde."

Namun demikian, ini adalah kemenangan pertamanya sejak Juni lalu, saat ia mempertahankan gelar kelas terbang IBF untuk terakhir kalinya. Setiap sabuk divisi telah diperebutkan saat ini, meskipun pertarungan berikutnya mungkin telah disiapkan.

Matchroom mempromosikan pertandingan antara Sunny Edwards dan peraih medali emas Olimpiade 2020, Galal Yafai. Pasangan ini telah didiskusikan selama beberapa waktu dan nampaknya akan menjadi kenyataan pada musim gugur ini.

"Saya telah menandatangani pertarungan ini," tegas Edwards. "Saya pernah mengalahkan Galal di kelas amatir, namun pelatih yang masih menjadi pelatihnya saat ini tetap memilihnya untuk [Tim Inggris Raya].

"Galal, saya siap. Saya rasa saya adalah nama terbesar di kelas terbang."

Sunny Edwards-Adrian Curiel merupakan partai tambahan utama bagi Bam Rodriguez yang menghadapi juara dunia kelas terbang 115 pound versi RING/WBC, Juan Francisco Estrada.

Artikel Tag: Sunny Edwards