Regis Prograis Sebut "Legacy" Jadi Motivasi Untuk Kalahkan Devin Haney

Juara dunia kelas welter junior WBC Regis Prograis (29-1, 24 KO) mengatakan bahwa tinju adalah lebih dari sekedar perlengkapan yang Anda kumpulkan selama ini.

Petinju kidal berusia 34 tahun dari New Orleans ini sekarang berada dalam periode keduanya sebagai juara setelah sebelumnya memegang sabuk WBA di kelas 140 pound.

Regis Prograis akan mempertahankan gelar WBC untuk pertama kalinya yang ia raih dalam perebutan sabuk lowong melawan Danielito Zorrilla pada Juni lalu, saat ia bertarung melawan mantan juara dunia kelas ringan sejati Devin Haney (30-0, 15 KO) di Chase Center, San Fransisco, California, Sabtu (9/12) malam.

Haney, yang berasal dari kota tempat laga ini akan berlangsung, berusia sembilan tahun lebih muda dari Prograis dan berada dalam kondisi fisik terbaiknya. Jika sang juara mempertahankan gelarnya, itu akan membuat banyak penggemar dan pengamat berhenti sejenak untuk mempertimbangkan seberapa bagusnya Prograis.

"Ini adalah langkah menuju pertarungan 'legacy' saya," kata Regis Prograis dalam sebuah video yang diproduksi oleh Matchroom Boxing.

"Devin dipandang seperti anak emas. Ia beralih menjadi petinju profesional saat berusia 17 tahun, saya mulai bertinju saat usia 17 tahun. Jadi, ada perbedaan besar di sana, namun saya tidak harus menjadi seperti mereka - saya akan menjadi diri saya sendiri."

Sebagai seorang pembaca yang gemar membaca, Regis Prograis memiliki banyak koleksi buku tentang ilmu pengetahuan. Dan buku-buku itu juga bukan hanya untuk pajangan.

"Saya membaca tentang tinju begitu lama," katanya. "Anda bisa memasuki perpustakaan saya dan semua petinju hebat ini, saya membaca tentang mereka, saya tahu tentang mereka. Saya tahu kisah hidup mereka. Saya hanya ingin menjadi seperti itu - seorang Hall of Famer.

"Saya memiliki begitu banyak kemauan, dan saya memiliki begitu banyak pertarungan dalam diri saya. Itulah yang membedakan saya dengan orang lain."

Sangat mudah untuk melupakan bahwa Regis Prograis hanya pernah kalah sekali dalam karier profesionalnya selama hampir 12 tahun, saat ia kalah angka mutlak dari Josh Taylor di final World Boxing Super Series yang membuatnya kehilangan sabuk WBA-nya empat tahun yang lalu.

Ia harus berjuang untuk kembali ke dalam persaingan, mencetak empat kemenangan KO beruntun termasuk memukul KO Jose Zepeda yang sangat disegani tahun lalu sebelum bertemu dengan Zorrilla.

Gaya bertarung petinju Puerto Rico yang rumit tidak membuat laga ini menarik secara visual, dan Prograis harus puas dengan kemenangan split decision, meskipun ia sempat menjatuhkan lawannya pada ronde ketiga.

Prograis mengatakan bahwa ia adalah petinju yang jauh lebih baik dari yang ia tunjukkan pada malam itu dan sebagai seorang murid dari olahraga ini, ia menolak ketika dikatakan bahwa pertarungan melawan Haney adalah pertarungan kekuatan melawan keterampilan.

"Semua orang menyebutnya sebagai keterampilan versus kekuatan," kata Prograis. "Tidak, ini tidak akan menjadi keterampilan versus kekuatan. Ini akan menjadi keterampilan melawan keterampilan, dan tentu saja, saya dapat mematahkan perlawanan seseorang, saya juga memiliki kekuatan, namun saya [mempromosikannya] sebagai keterampilan melawan keterampilan.

"Jadi, semua orang yang mengatakan bahwa saya hanya memiliki kekuatan, saya ingin menunjukkan kepada mereka bahwa itulah hambatan yang telah saya lalui."

Artikel Tag: Regis Prograis