Naoya Inoue Sukses Pertahankan Gelar, Menang TKO Atas TJ Doheny

Naoya Inoue mempertahankan gelar juara kelas bulu yunior sejati dengan kemenangan TKO pada ronde ketujuh atas TJ Doheny, Selasa (3/9), di Tokyo.

Inoue (28-0, 25 KO) merupakan unggulan -6500, menurut ESPN BET, mempertahankan empat gelar juara dunia kelas 122 pound miliknya.

Doheny (26-5, 20 KO) tampil lebih dari sekedar bertanding, namun ia menyerah dalam waktu 16 detik pada ronde ke-7 setelah menerima rentetan pukulan ke arah tubuh dari Inoue.

Doheny, petinju berusia 37 tahun asal Irlandia yang berlaga di Australia, menghentikan aksinya dan segera mencengkeram punggung bagian bawah dengan sarung tangan kanannya.

Wasit menghentikan pertandingan, dan setelah itu Doheny membutuhkan bantuan dari dua anggota tim untuk berjalan ke ruang ganti.

"Saya tahu tinju itu tidak mudah, jadi saya benar-benar ingin memperlambatnya, satu [ronde] pada satu waktu, memberi kerusakan kepada lawan saya kerusakan," kata Naoya Inoue, petinju pound-for-pound nomor tiga di ESPN, melalui seorang penerjemah.

"Saya masih dalam proses [pengembangan]. ... Saya ingin merayakan bagaimana TJ Doheny membawa pertarungan ini."

Rekan promotor Inoue, Bob Arum dari Top Rank, mengatakan bahwa "The Monster" akan kembali ke Tokyo untuk mempertahankan gelar sejatinya untuk ketiga kalinya pada akhir tahun ini. Setelah itu, Inoue akan menjadi sorotan utama di Las Vegas "untuk sebuah perayaan besar," kata Arum.

Tujuh laga terakhir dari atlet berusia 31 tahun ini berlangsung di Jepang, di mana ia menjadi bintang besar. Laga terakhirnya di Amerika Serikat terjadi pada Juni 2021.

Naoya Inoue lebih metodis dari biasanya. Ia memilih tempatnya untuk memukul, mengincar tubuh Doheny dengan pukulan kanan dan hook kiri yang tajam ke arah ulu hati.

Doheny mampu bertahan selama lima ronde, menggunakan feint untuk mempersiapkan pukulan kiri dari kuda-kuda kidal dan sesekali menyarangkan hook kanan. Ia juga sukses dengan serangan ke arah tubuh yang diawali dengan jab, terutama pada ronde ketiga, yang jadi penampilan terbaiknya dalam laga ini.

Laga ini adalah yang keempat kalinya bagi Doheny secara beruntun di Jepang; ia memasuki ring dengan rekor 4-0 di negara ini (dan peringkat 9 dalam daftar peringkat 122 pound versi ESPN). Namun, mantan pemegang gelar ini belum pernah menghadapi petinju sekaliber Inoue, yang merupakan calon anggota Hall of Fame.

Pada ronde ke-6, Inoue mengambil alih kendali pertarungan. Ia menutup ronde ini dengan serangkaian serangan ke arah tubuh yang menyengat, di mana Doheny (dengan wajahnya yang terlihat sangat parah) tidak dapat pulih.

Kemenangan ini merupakan kemenangan kesembilan Inoue secara beruntun melalui KO/TKO.

Masih belum dapat dipastikan siapa yang akan dihadapi Inoue selanjutnya, namun kemungkinan besar ia akan menghadapi salah satu dari dua penantang wajib: Sam Goodman dari Australia atau Murodjon Akhmadaliev dari Uzbekistan.

Siapa pun lawannya, Naoya Inoue akan berlaga dalam kelas 122 pound untuk kelima kalinya secara beruntun, sebelum kemungkinan naik ke kelas bulu tahun depan.

Artikel Tag: naoya inoue