Jesse Rodriguez Klaim Terbaik di Kelas Terbang Usai Hentikan Sunny Edwards

Jesse Rodriguez menyatakan klaimnya sebagai petinju kelas terbang terbaik di dunia setelah meraih kemenangan lewat pemberhentian di ronde kesembilan atas Sunny Edwards di Desert Diamond Arena, Glendale, Arizona, pada Sabtu (16/12) malam.

Rodriguez, yang merupakan prodigi tinju dengan rekor 19-0 (12 KO), berhasil menambahkan gelar IBF kelas terbang ke sabuk WBO miliknya.

Petinju kelas berat ringan berusia 23 tahun asal San Antonio, Texas, membuat bengkak mata kiri Edwards, 27 tahun, asal Inggris, sejak ronde kedua dan terus meningkatkan tekanan setiap rondenya.

Empat ronde pertama pertarungan berjalan relatif seimbang, dengan Jesse Rodriguez maju sambil memilih pukulannya dan Edwards menggunakan mobilitas dan sudut pukulan untuk melakukan serangan balik. Tekanan terukur dari Rodriguez mulai terlihat pada wajah Edwards di pertengahan pertarungan.

Ronde keenam menghasilkan beberapa aksi terbaik dalam pertandingan, dengan Jesse Rodriguez membiarkan tangannya bekerja dan Edwards yang berani tetap bertahan di depan lawan yang lebih besar.

Rodriguez mendominasi ronde ketujuh, kedelapan, dan kesembilan, sementara wajah Edwards terus terluka parah. Sebelum bel untuk memulai ronde kesepuluh, kubu Edwards menariknya dari pertarungan. Rodriguez nyaman unggul di kartu skor pada saat itu dengan skor 87-83, 87-83, dan 89-81.

"Ini kemenangan terbesar dalam karier saya - dan hidup saya," kata Rodriguez. "Dua penampilan terakhir saya [kemenangan atas Israel Gonzalez dan Cristian Gonzalez Hernandez], banyak media meremehkan saya, mengatakan saya hanya sensasi sesaat, ini dan itu. Mereka berbicara sangat negatif tentang saya. Jadi, bersamaan dengan memenangkan pertarungan unifikasi melawan juara lain yang belum terkalahkan, itulah mengapa saya begitu emosional setelah pertarungan."

Pelatih Rodriguez, Robert Garcia, mengatakan bahwa dia tahu Jesse Rodriguez memiliki bakat istimewa begitu dia bertemu dengannya sebagai remaja.

"Ketika dia datang ke gim saya pada usia 15 tahun, saya tahu dia akan istimewa," kata Garcia. "Saya tahu dia sudah istimewa. Kami harus membeli pertarungan di Meksiko - Tijuana - karena di kelas berat ringan tidaklah mudah.

"Dia menjadi juara dalam pertarungan ketika dia pindah ke divisi lain [tahun lalu untuk memenangkan gelar kelas berat ringan super WBC dengan mengalahkan Carlos Cuadras] dan itulah awal dari segalanya. Tidak ada yang bisa menghentikan kita lagi."

Edwards mengatakan bahwa matanya yang bengkak mengganggunya sepanjang pertarungan dan memaksa dia untuk lebih sering berdiri dan bertukar pukulan daripada yang biasanya dia inginkan.

"Dari sekitar ronde kedua, saya tidak bisa melihat dengan jelas dari mata kiri saya dan itu membuatnya sangat sulit untuk menghindari tangan yang didepan," kata Edwards.

"Saya pikir itu pertarungan yang hebat, tetapi petinju yang lebih baik yang menang malam itu.

"Saya tidak bisa terus bergerak dan bergerak dan bergerak [jadi saya harus mengambil risiko bertukar pukulan dengan dia]. Kakinya terlalu bagus untuk itu. Tangan depannya terlalu bagus untuk itu. Setelah sekitar ronde kesembilan, kesepuluh, saya tidak bisa melihat dengan jelas dari kedua mata saya. Sudut saya membuat keputusan untuk menarik saya keluar, dan itu mungkin benar.

"Dia petinju yang luar biasa. Juara yang luar biasa. [Namun] Saya akan kembali."

Pertarungan yang diinginkan Jesse Rodriguez selanjutnya adalah melawan juara kelas berat ringan super WBC Juan Francisco Estrada (44-3, 28 KO).

"Dia selalu memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang penampilan saya," kata Rodriguez dalam konferensi pers pasca pertandingan. "Dia mengklaim bahwa saya hanya sensasi sesaat dan saya tidak sebagus yang orang katakan. Mengapa tidak masuk ring dengan saya dan membuktikannya kepada orang?"

Artikel Tag: Jesse Rodriguez