Jake Paul Targetkan Sabuk Kelas Penjelajah Setelah Duel Perry dan Tyson

Meskipun dua pertarungan berikutnya adalah melawan seorang petarung bare-knuckle dan mantan juara dunia berusia 58 tahun, Jake Paul menegaskan bahwa ia masih mengejar gelar juara dunia. Ia berencana untuk merebut sabuk emas kelas penjelajah pada tahun 2025.

"Saya yakin pada tahun 2025, saya kemungkinan besar akan menjadi juara dunia," kata Jake Paul kepada ESPN. "Saya rasa saya siap untuk itu dalam beberapa bulan ke depan dan saya akan melakukannya pada tahun 2025."

Setelah menghabiskan sebagian besar awal karir tinjunya dengan menghadapi sebagian besar petarung MMA, Jake Paul tampaknya beralih untuk membangun kredibilitasnya sebagai petinju pada akhir tahun 2023 dan mulai mencari lawan yang memiliki pengalaman tinju yang mumpuni.

Paul mencetak KO pada ronde pertama atas petinju berpengalaman Andre August pada Desember 2023 dan Ryan Bourland pada Maret lalu, namun kemudian keluar dari jalur tersebut saat ia mengejutkan dunia dengan mengumumkan pertandingan tinju melawan Mike Tyson, yang tidak pernah memenangkan pertarungan profesional selama lebih dari 20 tahun.

Pertarungan ini dijadwalkan pada tanggal 20 Juli dan akan disiarkan secara langsung di Netflix, namun sebuah kondisi medis memaksa Tyson untuk tidak ikut bertarung. Mantan petarung MMA dan bintang BKFC saat ini, Mike Perry, maju untuk menghadapi Paul pada tanggal 20 Juli saat pertarungan Tyson dijadwalkan ulang menjadi tanggal 15 November.

Namun Jake Paul mengatakan bahwa ini tidak lebih dari sebuah jalan memutar singkat dan ia berencana untuk bertarung demi gelar juara dunia segera setelah pertarungan melawan Tyson.

Paul setuju dengan gagasan bahwa pertarungan melawan Tyson terlalu bagus untuk dilewatkan begitu saja, namun ia telah bekerja keras untuk mengasah kemampuannya agar dapat menjadi juara dalam 18 bulan ke depan. Meskipun ia hanya menghabiskan lebih dari lima menit di atas ring selama tujuh bulan terakhir, ia mengatakan bahwa ia telah berkembang pesat sebagai seorang petinju.

"Ini benar-benar kemampuan dan kemauan yang diberikan Tuhan kepada saya untuk melakukan ini," kata Paul. "Orang-orang belum pernah melihat saya bertarung dalam satu tahun terakhir karena dua kali kalah KO di ronde pertama. Jika Mike Perry dapat keluar dari ronde pertama, mungkin orang-orang akan melihat saya lebih banyak lagi, namun saya tidak yakin ada orang yang dapat bertahan melawan saya dengan berat badan 200 pound.

"Kelas penjelajah adalah divisi yang cocok untuk tubuh saya. Pukulan saya tidak sama [di divisi yang lebih rendah], saya tidak memiliki kekuatan atau pukulan keras. Kelas 200 pound adalah tempat di mana saya ditakdirkan untuk bertarung."

Saat ini, empat gelar juara dunia utama di kelas penjelajah dipegang oleh juara WBO Chris Billiam-Smith (20-1, 13 KO), juara WBA Gilberto "Zurdo" Ramirez (46-1, 30 KO), juara WBC Norair Mikaeljan (27-2, 12 KO), dan juara IBF Jai Opetaia (25-0, 19 KO).

Saat ini Jake Paul tidak berada di peringkat 15 besar dari badan-badan tinju dunia dan masih harus bekerja keras untuk naik peringkat. Namun Paul menegaskan bahwa pertarungan melawan Tyson dan Perry tidak akan memperlambat misinya untuk merebut sabuk juara.

"Saya tidak akan memperlambat laju saya," kata Paul. "Orang-orang harus berhenti meragukan saya dan tahu bahwa saya menganggap olahraga ini lebih serius dari 99% petinju profesional. Saya terobsesi dengan hal ini. Ketika saya mencurahkan pikiran saya pada sesuatu, saya menjadi yang terbaik dalam hal itu."

Artikel Tag: Jake Paul