Deontay Wilder Diserukan Pensiun Setelah Kalah KO Telak Dari Zhilei Zhang

Mantan juara kelas berat WBC, Deontay Wilder tidak tampak seperti dirinya yang dulu saat dipukul KO dalam lima ronde oleh Zhilei Zhang di Kingdom Arena, Riyadh, Arab Saudi, Sabtu (1/6) lalu.

Petinju kidal asal China, Zhang, 41, mampu memukul Wilder hampir sesuka hati. Sudut petinju Amerika berusia 38 tahun itu mengkhawatirkan petinju mereka sejak ronde kedua.

Pada ronde kelima, hook kanan Zhang membuat Wilder terpelanting. Sebuah hook kanan lanjutan membuatnya terjatuh dengan keras, kepalanya membentur kanvas saat ia tersungkur ke atas kanvas.

Wilder kembali berdiri pada hitungan kedelapan, namun kakinya tidak stabil dan memaksa wasit Kieran McCann untuk menghentikan pertandingan pada menit 1:51.

Deontay Wilder kini telah menelan empat kekalahan dari lima pertandingan terakhirnya, termasuk tiga melalui KO, sejak tahun 2020. Ia telah terjatuh enam kali selama periode tersebut.

Deontay Wilder telah lama dikaitkan dengan pertarungan melawan mantan juara dunia kelas berat unifikasi dua kali, Anthony Joshua, tetapi pertarungan tersebut kini terlihat sangat tidak mungkin.

“Hal yang saya pikirkan adalah bahwa Wilder-Joshua akan masuk ke tong sampah sejarah tinju,” tulis jurnalis tinju Dan Rafael di X.

“Tidak akan pernah terjadi namun seharusnya terjadi saat mereka tak terkalahkan dan berada di masa jayanya dan sebagai juara sejati.”

Dalam tulisan lainnya tertulis: “Pertarungan yang mengerikan, akhir yang kejam. Wilder sedih untuk mengatakan sudah selesai. Tidak ada yang tersisa.”

Michael Benson dari talkSPORT memposting: “Tentunya akhir yang buruk bagi Wilder.”

Joshua, yang berada di pinggir ring untuk menyaksikan pertarungan Deontay Wilder vs Zhang Zhilei, tidak mau memberikan pendapatnya saat ditanya apakah yang kalah harus menggantungkan sarung tinjunya.

“Itu sepenuhnya terserah dia, saya tidak bisa mengatakannya,” kata Joshua dalam siaran DAZN.

“Saya hanya melihat dan berkata, ‘jika Anda ingin melakukannya, lakukanlah’, ini bukan masalah besar dalam tinju. Jika Anda ingin bertarung, bertarunglah, dan jika Anda tidak ingin melakukannya, jangan lakukan lagi. Itu hanya di mana hati Anda berada.

“Ia bertanding melawan petarung hebat dalam diri Zhilei. Ia adalah seorang atlet Olimpiade, Zhilei, banyak orang melupakan hal itu, ia telah melewati itu, ia memiliki gaya yang hebat, saya pernah melawannya di Olimpiade dan ia masih melakukan apa yang ia lakukan saat ini, setelah bertahun-tahun. Ia menghadapi seorang petinju profesional yang sangat bagus dan berpengalaman dengan silsilah yang luar biasa.

Kaki Wilder terlihat goyah saat menghadapi Zhang dan ia terlihat tidak dapat menarik pelatuk pada pukulan-pukulan kerasnya saat dibutuhkan.

Joshua menambahkan: “Ini adalah sebuah berkah, ini tidak akan berlangsung selamanya, jadi itulah yang selalu saya katakan kepada Wilder, nikmati momen-momen ini, sayangnya ini tidak akan berlangsung selamanya, jadi jika ia ingin melakukannya lagi, cobalah sekali lagi karena cepat atau lambat, waktu akan mengejar Anda.”

Deontay Wilder berkuasa sebagai juara dunia kelas berat WBC selama lima tahun dari 2015 hingga 2020. Ia berhasil mempertahankan gelar sebanyak 10 kali selama masa kekuasaannya, dengan hanya dua di antaranya yang berakhir dengan kemenangan angka sebelum ia kehilangan sabuknya dari Tyson Fury dalam pertandingan ulang mereka empat tahun lalu.

Artikel Tag: Deontay Wilder