Bam Rodriguez Siap Hadapi Tantangan Terbesarnya Vs Juan Francisco Estrada

Juara dunia kelas terbang super sejati Bam Rodriguez mengetahui betapa hebatnya dirinya, hanya saja ia belum memiliki kesempatan untuk membuktikannya.

Tentu saja, ia telah memenangkan gelar juara dunia dalam divisi 112 dan 115 pound, namun ia belum pernah mendapatkan kesempatan untuk meraih gelar yang benar-benar besar dalam tujuh tahun karier profesionalnya.

Hal ini akan berubah pada Sabtu (29/6) malam saat Bam Rodriguez (19-0, 12 KO) menantang juara versi Majalah Ring Magazine dan WBC, Juan Francisco Estrada (44-3, 28 KO) di Footprint Center, Phoenix, Arizona.

Tidak banyak penggemar atau pengamat yang meragukan kemampuan Rodriguez, namun ia belum pernah menghadapi petinju berbakat seperti Juan Francisco Estrada yang berusia 34 tahun asal Meksiko untuk membuktikn seberapa bagus dirinya.

Petinju kidal berusia 24 tahun dari San Antonio, Texas ini sangat percaya diri menjelang laga menghadapi Juan Francisco Estrada ini.

"Ini jelas merupakan pertarungan terbesar, kesempatan terbesar dalam kariwr saya," kata Bam Rodriguez kepada wartawan tinju Dan Rafael. "Saya belum pernah menghadapi petinju seperti Estrada, jadi saya datang dengan kondisi yang lebih dari siap untuk pertarungan ini."

Rodriguez baru saja meraih kemenangan berkualitas atas petinju Inggris yang memiliki pukulan ringan, Sunny Edwards pada Desember lalu, yang dihentikannya pada ronde kedelapan untuk menyatukan gelar juara kelas terbang WBO dan IBF sebelum memutuskan untuk naik kelas.

Bam Rodriguez mengatakan bahwa penampilannya dalam laga tersebut membuat beberapa orang mengubah pendapat mereka tentang dirinya.

"Saya merasa saya telah menunjukkan kepada orang-orang bahwa saya bisa bertinju. Banyak orang menganggap saya sebagai petarung yang hanya tahu maju, namun saya mampu bertahan dengan kecepatannya," kata Rodriguez.

Dengan laga melawan Edwards yang sudah berlalu, fokus Bam Rodriguez saat ini adalah Juan Francisco Estrada yang memiliki kredibilitas tinggi, yang memiliki dua kemenangan atas calon anggota Hall of Fame, Roman 'Chocolatito' Gonzalez, dalam trilogi yang tak terlupakan.

"Estrada jelas merupakan petarung terbaik dalam divisi ini dan itulah tujuan saya berada di sini - melawan petarung terbaik dan meraih gelar juara di sepanjang jalan, dan pada tanggal 29 Juni nanti, itulah yang akan saya lakukan," kata Rodriguez.

Dengan perbedaan usia 10 tahun dan Juan Francisco Estrada yang baru saja keluar dari masa cuti selama 18 bulan, angka-angka tersebut nampaknya akan menguntungkan Rodriguez.

"Ya, itu adalah peran yang sangat besar, terutama dengan pemutusan hubungan kerja yang dia alami," ujar Rodriguez. "Saya pikir itu sudah hampir dua tahun. Saya merasa hal itu akan menjadi faktor besar dalam pertarungan ini, namun saya tidak akan mengunggulkannya. Saya tahu dia akan datang dengan kondisi siap, lebih dari sebelumnya.

"Saya merasa ia memiliki banyak hal untuk dibuktikan, banyak hal yang harus dikorbankan, jadi saya mengharapkan yang terbaik dari Estrada dan berharap ia juga mengharapkan yang terbaik dari Bam Rodriguez."

Rodriguez percaya bahwa gaya bertarung Juan Francisco Estrada dibangun untuk mengeluarkan kemampuan terbaiknya.

"Saya bisa melihat diri saya mengungguli dia, sejujurnya," kata Rodriguez. "Saya memiliki banyak kemampuan. Saya menunjukkan itu dalam laga melawan Sunny, namun saya merasa - saya tidak menunjukkannya dengan kemampuan terbaik saya. Maka saya merasa laga ini akan membuat saya jauh lebih pintar.

"Tanpa mengurangi rasa hormat, namun [Sunny Edwards] tidak memiliki kekuatan yang dapat menjauhkan saya darinya, maka saya tidak terlalu berhati-hati. Namun melawan petarung seperti Estrada, saya merasa akan lebih berhati-hati, lebih sulit ditebak, maka saya merasa akan menunjukkan lebih banyak kemampuan tinju dalam laga ini."

Ia menambahkan: "Dengan rekor seperti Estrada, Anda harus menghormati kekuatannya."

Mengenai masa depan, Rodriguez mengatakan bahwa ia hanya menginginkan pertarungan besar dan lebih banyak sabuk.

"Setelah pertarungan ini, saya memiliki klausul tanding ulang dengan Estrada, jadi jika itu terjadi, maka saya akan bertarung melawan Estrada lagi," katanya.

"Kemudian saya ingin bertarung dengan pemenang antara [juara WBA Kazuto] Ioka dan [juara IBF Fernando] Martinez. Jika WBO muncul, saya juga akan mengincar juara sejati."

Artikel Tag: Bam Rodriguez