Taylor Fritz Terdepak, Ben Shelton Terhindar Dari Kekalahan Di Tokyo

Berita tenis: Juara bertahan, Ben Shelton mengawali usaha mempertahankan gelar Japan Open di Tokyo musim 2024 dengan berjuang ekstra keras demi mengklaim kemenangan.

Petenis berusia 21 tahun kecolongan set pertama sebelum menumbangkan rekan senegaranya, Reilly Opelka dengan 3-6, 6-1, 6-4 di babak pertama Japan Open.

Petenis unggulan kedelapan memenangkan gelar turnamen ATP untuk kali pertama dalam kariernya 12 bulan lalu di turnamen ATP level 500 yang digelar di Tokyo dan terus berkembang di sepanjang pertandingan melawan Opelka demi melenggang ke babak kedua setelah berjuang selama 1 jam 47 menit.

“Saya memiliki banyak cinta untuk turnamen dan kota ini,” ungkap Shelton. “Saya memiliki kepercayaan diri tinggi. Berada di sini dan mengetahui situasi yang saya lalui di stadion yang sama, di momen paling penting.”

Setelah menyamakan kedudukan, petenis unggulan kedelapan menembakkan 11 winner dan tidak menghadapi peluang break point di set ketiga.

“Saya pikir itu awal yang sengit. Saya merasa saya sedikit kesulitan dan menemukan ritme permainan. Saya pikir Reilly servis dan mengembalikan bola dengan sangat baik, dan hal itu membuat semuanya menyulitkan. Ketika anda bertanding melawan seseorang seperti Reilly yang bisa merebut raket dari tangan anda, itu tidak pernah menjadi pertandingan yang mudah. Saya merasa gembira dengan cara saya berkompetisi. Mematahkan servisnya beberapa kali memberi saya kepercayaan diri tinggi,” jelas Shelton.

Shelton kini unggul 2-0 dalam head to head melawan Opelka dan selanjutnya akan menantang petenis berkebangsaan Argentina, Mariano Navone di babak kedua.

Namun, petenis lain yang pernah menjuarai Japan Open, Taylor Fritz tidak mampu mengikuti jejak langkah rekan senegaranya, Shelton setelah ia harus menelan kekalahan dari petenis berkebangsaan Perancis, Arthur Fils yang menang dengan 6-4, 3-6, 6-3.

Fils melesatkan 32 winner, lebih banyak daripada 18 sinner yang dihasilkan juara musim 2022, Fritz. Ia juga memenangkan 55 persen poin dari servis kedua petenis unggulan pertama di laga yang bertahan selama 2 jam 3 menit.

Melenggang ke babak kedua, Fils akan berduel melawan petenis berkebangsaan Italia, Matteo Berrettini yang menyisihkan petenis berkebangsaan Belanda, Botic van de Zandschulp dengan 6-3, 6-4.

Petenis AS lain, Tommy Paul juga bernasib mujur. Petenis unggulan kelima membantai petenis berkebangsaan Italia, Matteo Arnaldi dengan 6-3, 6-2.

Mengincar gelar ketiga pada musim ini, Paul akan bertemu petenis berkebangsaan Ceko, Tomas Machac yang menyingkirkan petenis berkebangsaan Australia, Alexei Popyrin dengan 6-3, 6-7, 7-5.

Artikel Tag: Tenis, Japan Open, Ben Shelton, Reilly Opelka, Arthur Fils, Taylor Fritz