Kei Nishikori Akui Tak Pernah Kehilangan Motivasi

Berita Tenis: Kei Nishikori akhirnya kembali melakoni turnamen ATP pekan ini, Miami Open dan mendeklarasikan kecintaannya terhadap kompetisi meskipun bermusim-musim mengalami kekecewaan dan kemunduran karena cedera.

Mendapatkan wild card di Miami Open musim 2024, petenis berkebangsaan Jepang melakoni pertandingan pertama sejak di Atlanta pada bulan Juli musim lalu. Meskipun ia tidak mendapatkan hasil yang ia harapkan – kalah dari Sebastian Ofner dengan dua set langsung – api dalam dirinya belum menghilang.

“Saya tidak pernah kehilangan motivasi itu. Motivasi itu selalu ada. Beberapa alasan tidak bisa saya jelaskan, tetapi beberapa alasan untuk motivasi selalu ada. Saya menantikan untuk bisa mendapatkan kembali permainan saya. Mungkin tidak dalam waktu dekat, tetapi saya akan tetap berjuang,” ungkap Nishikori.

Petenis berusia 34 tahun menghadapi sejumlah cedera dalam beberapa musim terakhir dan ia hanya melakoni dua turnamen ATP serta tiga ajang Challenger sejak awal musim 2022, musim di mana ia menjalani operasi pinggul. Tetapi runner up US Open musim 2024 tetap berpikir positif dan menantikan untuk meneruskan usahanya untuk kembali berkompetisi.

“Saya hanya ingin melakoni banyak pertandingan. Kali ini, saya hampir menikmati pertandingan, tetapi itu tidak cukup kuat untuk mengalahkan petenis peringkat 50 besar,” tambah Nishikori.

“Saya pikir saya merasa cukup gembira dengan cara saya bermain kali ini. Mungkin bukan yang terbaik, tetapi saya menantikan untuk melakoni beberapa turnamen lain.”

Petenis yang telah mengantongi 12 gelar kembali berkompetisi pada bulan Juni musim lalu ketika ia memenangkan ajang Challenger di Palmas del Mar, Puerto Rico, sehingga ia menjadi juara tanpa peringkat pertama yang memenangkan gelar di turnamen level tersebut. Turnamen tersebut merupakan turnamen pertamanya dalam 20 bulan.

Setelah melakoni dua ajang Challenger lain dan lolos ke perempatfinal di Atlanta, petenis berkebangsaan Jepang kemudian mengalami cedera lain. Tetapi ia bertekad untuk maju selangkah demi selangkah.

“Mudah-mudahan saya bisa tetap sehat. Saya pikir itu adalah satu-satunya target musim ini, berusaha melakoni pertandingan sebanyak mungkin. Secara fisik, itu adalah hal terberat. Saya hampir kembali pada musim panas tahun lalu. Saya melakoni enam, tujuh pertandingan, lalu tubuh saya terasa nyeri lagi,” papar Nishikori.

“Kini saya berharap bermain di Houston, Barcelona, Madrid, dan turnamen clay-court lain. Saya menyukai clay-court, saya memiliki rekor yang baik di clay-court. Jadi, saya harap saya bisa melakoni beberapa pertandingan apik di sana. Saya tahu itu akan menjadi medan pertempuran, tetapi jika saya tetap kalah di babak pertama, mungkin saya akan melakoni beberapa ajang Challenger.”

Artikel Tag: Tenis, miami open, Kei Nishikori