Valentina Shevchenko: Menghabisi Alexa Grasso Jadi Tujuan Utama

Valentina Shevchenko tidak ingin membiarkan juri menentukan hasil dari laga triloginya melawan juara dunia kelas terbang Alexa Grasso, setelah pertemuan mereka sebelumnya berakhir dengan hasil imbang yang kontroversial.

Shevchenko akan mencoba merebut kembali gelar juara saat bertemu Alexa Grasso untuk ketiga kalinya dalam ajang Noche UFC di The Sphere, Las Vegas, 14 September mendatang.

Saat mereka bertarung September tahun lalu, salah satu juri memberikan skor 10-8 di ronde terakhir untuk Alexa Grasso, yang mengarah pada hasil imbang yang memungkinkan Grasso mempertahankan gelarnya.

Valentina Shevchenko tidak senang dengan hasil tersebut dan percaya bahwa skor tersebut mungkin telah dipengaruhi oleh reaksi para penggemar yang mendukung Grasso, yang berasal dari Guadalajara, Meksiko.

Pertarungan ini berlangsung pada Noche UFC perdana di T-Mobile Arena, Las Vegas, pada akhir pekan Hari Kemerdekaan Meksiko.

"Kami tahu mengapa pertarungan ini terjadi," kata Valentina Shevchenko kepada ESPN pada hari Rabu (4/9). "Hasil imbang karena kesalahan salah satu juri. Jika bukan karena kesalahan itu, kemenangan akan menjadi milik saya. [Saya mendengar hasil pertandingan] dan seperti, 'Ya Tuhan, sulit dipercaya ini terjadi.

"Saya harap itu tidak disengaja dan tidak dilakukan dengan sengaja karena alasan pribadi."

Trilogi ini sekali lagi akan berlangsung pada akhir pekan Hari Kemerdekaan Meksiko. Shevchenko mengatakan bahwa ia bertekad untuk tidak menyerahkan pertarungan ini kepada para juri.

"Saya harus menutup pertarungan sebelum semua ronde selesai dan tidak membiarkannya berakhir di tangan juri," kata Shevchenko kepada ESPN. "Itu adalah tujuan nomor satu saya."

Alexa Grasso mengejutkan Valentina Shevchenko dengan kuncian pada ronde keempat untuk memenangkan gelar juara kelas terbang di UFC 285 pada Maret 2023. Hasil imbang dalam laga ulang tersebut kemudian terjadi.

Setelah keduanya saling berhadapan di musim terakhir "The Ultimate Fighter", pertarungan ketiga dipesan untuk acara pertama UFC di The Sphere, yang menurut presiden UFC, Dana White, akan menjadi ajang olahraga terhebat sepanjang masa, karena produksi kelas atas yang direncanakan untuk malam itu.

"Ini akan menjadi pengalaman sekali seumur hidup," kata Shevchenko tentang bertanding di arena senilai $2,3 miliar ini. "Sayangnya, saya tidak akan dapat pergi ke sana dan menyaksikannya karena saya akan memiliki fokus untuk pertarungan saya malam itu. Namun saya pasti akan menontonnya melalui rekaman video setelah pertandingan berakhir."

Artikel Tag: Valentina Shevchenko, Alexa Grasso