Sarah Storey Kritik Keputusan “Mengerikan” Penyelenggara Paralimpiade

Sarah Storey mengkritik penyelenggara Paralimpiade Paris atas apa yang disebutnya sebagai keputusan "mengerikan" untuk mempersingkat waktu perlombaan time trial putri.

Storey, yang meraih medali emas ke-18 pada hari Rabu (4/9), mengungkapkan kekesalannya atas perbedaan jarak perlombaan antara pria dan wanita.

Sarah Storey, atlet Paralimpiade Inggris yang paling berprestasi, memenangkan nomor time trial C5 putri untuk kelima kalinya berturut-turut.

Namun, ia kecewa saat mengetahui bahwa jarak lintasannya dikurangi menjadi hanya 14,1 kilometer, jauh berbeda dengan jarak 22 kilometer yang ia lombakan di Olimpiade sebelumnya.

Sebaliknya, perlombaan C5 putra dijadwalkan untuk dua putaran di lintasan yang sama, dengan total jarak 28,3 kilometer.

"Ini time trial Paralimpiade terpendek yang pernah kami jalani," kata Sarah Storey setelah kemenangannya. "Sangat disayangkan karena Anda tidak bisa menampilkan para-sport seperti yang Anda inginkan. Saya harap ini adalah satu-satunya kesempatan yang kurang dari 20 kilometer."

Kritik Storey menyoroti keprihatinan yang lebih luas mengenai kesetaraan gender dalam Paralimpiade. Keputusan untuk memperpendek lomba lari putri dan mengizinkan lomba lari putra menempuh jarak dua kali lebih jauh telah memicu tuduhan ketidaksetaraan.

"Setelah berjuang keras untuk kesetaraan di balap sepeda wanita, tidak mendapatkannya di para-sepeda setelah apa yang kami alami di Glasgow tahun lalu adalah sebuah kekecewaan yang nyata," tambah Storey.

Penyelenggara memutuskan untuk mempersingkat rute karena padatnya jadwal pada hari itu, dengan 19 balapan yang direncanakan.

Meskipun demikian, Sarah Storey yakin ada cukup waktu untuk mengakomodasi rute yang lebih panjang, dengan alasan para atlet telah menyampaikan kekhawatiran mereka kepada pihak penyelenggara namun tidak mendapat tanggapan.

"Itu rute berbukit sepanjang 10 km. Saya sering melakukannya di rumah sehingga saya memiliki banyak latihan. Namun dalam kejuaraan, Anda mengharapkan balapan minimal 22 km. Itulah yang telah kami lakukan di semua Paralimpiade lainnya," jelas Storey.

Ia merujuk pada lintasan Paralimpiade sebelumnya di Beijing, Brands Hatch, Rio, dan Tokyo, dan memuji panjang lintasan dan tantangannya.

Masalah panjangnya lapangan tidak hanya menjadi perdebatan bagi Storey. Rekan setimnya, Fran Brown, juga menyuarakan kekecewaannya, meskipun ia mengakui keunikan lapangan ini.

"Saya menikmatinya. Rasanya berbeda," kata Brown. "Saya juga ingin lintasan yang lebih panjang, kami bisa bersepeda lebih jauh, tapi kami semua melakukan lintasan yang sama pada hari itu, jadi kami memanfaatkannya sebaik mungkin."

Komentar Storey mencerminkan keprihatinan yang lebih luas tentang bagaimana para-olahraga disajikan dan dihargai dibandingkan dengan kompetisi yang lebih umum. Dia menyimpulkan dengan seruan kuat untuk perubahan. "Saya harap mereka tidak akan pernah melakukan hal ini lagi pada para wanita karena saya pikir ini sangat mengerikan."

Artikel Tag: Sarah Storey