Rusia Absen, Simone Biles Berpeluang Cetak Sejarah di Olimpiade Paris

Simone Biles berpeluang mencetak sejarah di Olimpiade mendatang, dengan absennya sang juara bertahan Rusia karena konflik yang sedang berlangsung di Ukraina.

Tim senam Olimpiade putri AS, yang terdiri dari Biles, Sunisa Lee, Jordan Chiles, Jade Carey, dan pendatang baru Hezly Rivera, sangat ingin menebus kesalahan mereka setelah Olimpiade Tokyo tiga tahun lalu.

Mereka semua mengalami pasang surut dalam ajang tersebut, yang telah membentuk karier mereka dan membawa mereka kembali ke panggung Olimpiade. Kini dengan usia yang lebih tua dan lebih berpengalaman, tim ini bertekad menunjukkan kekuatan dan ketangguhan mereka.

Simone Biles, yang kini berusia 27 tahun, merefleksikan perjalanan mereka: "Semua orang mungkin melihat tim ini, seperti 'Oke, mereka pergi ke Tokyo dan ini, ini dan ini terjadi. Dan apa yang akan mereka lakukan di sini di Paris?" Namun bagi kami, saya tahu kami lebih kuat dari apa yang kami tunjukkan di Tokyo."

Di Tokyo, Simone Biles adalah wajah dari Olimpiade, namun ia mengundurkan diri dari beberapa pertandingan final karena masalah kesehatan mental. Hal ini membuka jalan bagi Lee untuk menjadi juara yang tak terduga, sebuah kemenangan yang sulit diterimanya sebagai sesuatu yang pantas.

Carey, yang membawa pulang medali emas, merasa tertantang untuk berkompetisi sebagai seorang individu, sementara Chiles merasa belum menampilkan yang terbaik meskipun telah meraih medali perak untuk tim.

Pengalaman bersama mereka telah mengeratkan mereka dan memotivasi mereka untuk mendapatkan hasil yang berbeda di Paris.

Lee, yang pernah berjuang melawan masalah kesehatan terkait ginjal, secara khusus fokus untuk meraih emas beregu. "Saya pikir kami sangat menginginkan emas beregu," katanya, menyoroti semangat kolektif mereka.

Dengan tersingkirnya Rusia, para atlet putri Amerika diunggulkan untuk menang, namun mereka akan menghadapi persaingan ketat dari Brasil, Prancis, China, dan Inggris.

Simone Biles sangat menyadari tekanan dan ekspektasi yang ada, namun ia telah mengambil langkah-langkah untuk memastikan dirinya berada di tempat yang lebih baik secara mental, termasuk terapi.

Dia menekankan bahwa kembalinya dia adalah atas motivasi diri sendiri: "Tidak ada yang memaksa saya untuk melakukannya. Saya bangun setiap hari dan memilih untuk berlatih di sasana dan datang ke sini dan tampil untuk diri saya sendiri, hanya untuk mengingatkan diri saya sendiri bahwa saya masih bisa melakukannya."

Pencapaian Simone Biles baru-baru ini, termasuk kejuaraan dunia keenam kalinya, menggarisbawahi kehebatannya yang tak tertandingi dalam olahraga ini.

Tim putri Amerika memiliki beberapa juara all-around untuk pertama kalinya dalam sejarah Olimpiade modern. Kehadiran Biles tampaknya sudah terjamin saat ia kembali, namun jalan yang harus dilalui Lee jauh lebih berat.

Dalam 18 bulan terakhir, ia harus menghadapi fluktuasi berat badan yang sangat besar akibat masalah ginjalnya, yang membuat latihannya menjadi terbatas dan membuatnya mengatakan kepada pelatih lamanya, Jess Graba, bahwa ia siap untuk berhenti.

Namun, Lee tetap bertahan dengan bantuan tim medisnya, yang akhirnya membuka jalan baginya untuk berkompetisi di Paris. Ia secara khusus mengincar emas di nomor balok keseimbangan, sebuah nomor yang menampilkan keanggunannya.

"Saya harus meraih emas karena saya merasa saya selalu masuk final dan kemudian saya selalu gagal," katanya sambil tertawa. "Tapi tetap saja itu menjengkelkan."

Tim putra AS juga mengincar kesuksesan, dengan harapan dapat mengamankan podium Olimpiade pertama mereka sejak 2008. Dipimpin oleh Frederick Richard yang berusia 20 tahun, mereka bertekad untuk membuktikan potensi mereka dan menyiapkan panggung untuk kesuksesan di masa depan.

Tim ini menempati posisi ketiga pada kejuaraan dunia musim gugur lalu, dan Richard yakin bahwa penampilan mereka di Paris akan menjadi awal dari sebuah era baru.

Absennya tim putra Rusia, yang memenangkan gelar Olimpiade tiga tahun lalu, menyisakan China dan Jepang untuk berduel memperebutkan posisi teratas.

Tim Jepang dipimpin oleh peraih medali emas all-around, Daiki Hashimoto, yang mengukuhkan statusnya sebagai pewaris yang layak bagi rekan senegaranya, Kohei Uchimura, salah satu pesenam putra terhebat sepanjang masa.

Hashimoto telah memenangkan dua kejuaraan dunia terakhir di nomor all-around, meskipun China dan Jepang telah membagi dua gelar terakhir di nomor beregu.

Menjelang Olimpiade, Simone Biles dan rekan-rekan setimnya siap untuk menghormati upaya yang telah membawa mereka ke dalam sorotan yang unik ini, dengan tekad untuk menunjukkan kepada dunia kekuatan dan kemampuan mereka.

Yang telah ia lakukan sejak kembali pada musim panas lalu setelah istirahat selama dua tahun adalah memenangkan kejuaraan dunia keenamnya sambil terus mendorong olahraganya ke tempat-tempat yang tidak berani didatangi orang lain.

Simone Biles, yang menikah dengan pemain Chicago Bears Jonathan Owens pada 2023, mengesampingkan apakah ini akan menjadi yang terakhir kalinya ia bertanding di bawah ring Olimpiade. Itu masih terlalu jauh.

Untuk saat ini, Simone Biles dan anggota tim AS lainnya bertujuan untuk "menghormati" desa yang membawa mereka kembali ke sorotan unik yang hanya diberikan oleh Olimpiade. "Saya merasa bahkan untuk diri saya sendiri, saya seperti, 'Ya ampun, saya masih bisa melakukannya. Saya masih mampu,'" katanya. "Jadi ayo kita mulai."

Artikel Tag: simone biles