Philipsen Juarai Etape 13 Tour de France, Gaya Sprintnya Dikritik Lagi

Jasper Philipsen meraih kemenangan etape keduanya di Tour de France 2024, namun pembalap asal Belgia ini kembali mendapat kritik dari para pesaing atas gaya sprint-nya.

Setelah serentetan serangan yang gagal di kilometer terakhir membuka jalan untuk memacu menuju garis finis, pembalap Alpecin-Deceuninck ini menghindari tabrakan yang buruk di kilometer terakhir untuk menahan Wout Van Aert dan Pascal Ackermann di Pau's Place de Verdun.

Namun setelah finis, Ackermann dari Israel-Premier Tech menolak untuk menjabat tangan Philipsen dan dengan marah menyarankan agar rivalnya itu didegradasi oleh komisaris balapan.

"Philipsen mengambil ban depan saya saat ia melewati saya, berbelok ke kanan dan saya hampir terjatuh." Kata Ackermann. "Ia sudah berkali-kali melakukan hal yang sama, dan ia masih melakukannya. Saya harap mereka menariknya kembali [mendegradasi dia] hari ini, karena itu sudah keterlaluan."

Dimintai tanggapannya tentang saran agar ia didegradasi, Philipsen mengatakan: "Saya tidak suka pertanyaan seperti ini, tidak ada komentar."

Pada etape terakhir sebelum Tour de France memasuki Pyrenees untuk finis di puncak gunung secara beruntun, di Pla d'Adet dan Plateau de Beille, para pembalap dan tim mereka diperkirakan akan mendominasi balapan.

Namun dalam etape tercepat kedelapan dalam sejarah Tour de France ini, kecepatan rata-rata yang mendekati 50 km/jam di sepanjang etape dikombinasikan dengan kondisi angin yang tidak menentu memecah belah peloton dalam beberapa kesempatan.

Hanya ada dua tanjakan kategori empat dalam rute ini, tetapi angin yang bertiup kencang membuat kekacauan sejak awal. Serangan demi serangan menyebabkan serangkaian perpecahan dan kejar-kejaran yang menegangkan, dengan tiga pembalap teratas dalam klasifikasi umum Tour de France 2024 - Tadej Pogacar, Remco Evenepoel, dan Jonas Vingegaard - selalu aktif dalam tiap kesempatan.

Namun beberapa anggota tim yang berada di posisi bawah di awal-awal tidak terlalu senang melihat skuad Uni Emirat Arab yang dipimpin Pogacar secara aktif mencoba untuk memaksakan kecepatan dalam setiap gerakan menyerang.

"Saya mengatakan 15 kali kepada Adam Yates [rekan setim Pogacar] untuk mundur, tetapi dia mengatakan timnya ingin dia tetap naik," ujar pembalap Prancis, Julien Bernard, dari Lidl-Trek, salah satu pembalap yang memisahkan diri.

"Saya mengerti bahwa UEA ingin melelahkan Visma [tim Vingegaard] karena beberapa hari lagi, tapi saya tidak mengerti mengapa Visma ingin membunuh tim mereka saat ada etape gunung pada hari Sabtu nanti," katanya.

Kecepatan tinggi, serangan yang tak henti-hentinya, dan tanjakan menuju Pau memupuskan harapan beberapa sprinter terkemuka, termasuk Mark Cavendish, yang terpaut jauh dari rombongan kecil.

Hari itu adalah hari yang naas bagi sang pemenang etape, yang berada di salah satu kelompok yang terpaut oleh serangan-serangan di tanjakan yang hanya berjarak kurang dari 60 kilometer dari Pau.

Namun seperti yang dikatakan Cavendish pada Kamis pagi, Covid kembali mengintai peloton. Menjelang Pyrenees, tim Pogacar melemah setelah salah satu pendaki andalannya, Juan Ayuso, keluar dari balapan Tour de France karena virus.

Sang juara bertahan Tour de France, Vingegaard, mengenakan masker di awal etape, tetapi mengatakan bahwa itu hanya "tindakan pencegahan".

Setelah mengalami kecelakaan di etape-etape sebelumnya, Primoz Roglic, yang berada di urutan kedua dalam Tour de France 2020, tidak memulai etape ke-13. Pembalap asal Slovenia itu merosot ke posisi keenam setelah mengalami kecelakaan pada hari Kamis (11/7).

"Primoz menjalani pemeriksaan menyeluruh oleh tim medis kami setelah etape kemarin dan sekali lagi pagi ini," kata tim Bora-Hansgrohe, sebelum start etape di Agen. "Keputusan telah diambil bahwa dia tidak akan turun sebagai starter."

Philipsen yakin masih ada satu etape sprint lagi - etape 16 dari Gruissan ke Nimes - sebelum peloton menghadapi pekan terakhir yang penuh dengan tanjakan panjang dan curam sebelum individual time trial terakhir di Nice pada 21 Juli.

Dengan tidak diadakannya final tradisional di Paris karena persiapan Olimpiade Paris, para pembalap pasrah menghadapi etape-etape pegunungan yang berat.

"Akan sangat berat setelah etape 16," katanya. "Anda harus menderita selama empat etape berikutnya untuk tiba di Nice. Kami harus tetap kuat secara mental."

Artikel Tag: Tour de France