Meski Tunanetra, Melanie Barratt Ingin Berenang Seberangi Selat Inggris

Peraih medali emas Paralimpiade, Melanie Barratt, bersiap untuk menjadi wanita tunanetra pertama yang berenang melintasi Selat Inggris.

Melanie Barratt, dari Leamington Spa, sebuah kota spa di Warwickshire, Inggris, sedang mencari tantangan baru dalam karier olahraganya, termasuk menjadi wanita tunanetra pertama yang berenang melintasi Selat Inggris.

Perenang Paralimpiade yang memenangkan dua medali emas, dua perak dan satu perunggu di Paralimpiade Atlanta 1996 dan Sydney 2000 ini juga diyakini sebagai tunanetra pertama yang berenang menyeberangi Danau Jenewa.

Renangnya menyeberangi selat yang memisahkan Inggris dan Prancis ini akan menempuh jarak hampir 34 km dan akan berlangsung antara 27 Agustus dan 1 September, dengan perkiraan waktu sekitar 14 jam.

Perenang ini mengatakan bahwa ia selalu menikmati tantangan dan menganggap Selat Channel sebagai Everest-nya renang.

Selain untuk kepuasan pribadi dan menguji ketahanan, renang ini juga akan menggalang dana untuk British Blind Sport, sebuah badan amal di Inggris yang menyediakan olahraga dan rekreasi bagi para penyandang tunanetra.

Dalam upaya lintas kanal ini, Barratt akan berenang di samping perahu, menggunakan headphone kondukasi tulang, yang menghantarkan suara melalui tulang tengkorak ke telinga, untuk menerima instruksi dari timnya.

"Saya selalu menyukai tantangan dalam hidup dan ini menjadi tantangan yang cukup besar dan saya bahkan belum pernah berenang," katanya kepada BBC Coventry dan Warwickshire.

Barratt lahir dengan toksoplasmosis kongenital (infeksi janin yang disebabkan oleh penularan transplasental parasit Toxoplasma gondii selama kehamilan), sebuah kondisi langka yang membuatnya mengalami gangguan penglihatan yang parah, dan hanya bisa melihat warna dan bentuk.

Menurut BBC, Melanie Barratt telah memesan tiket untuk berenang dua tahun yang lalu dan mengatakan bahwa akan ada beberapa hal yang benar-benar di luar kendalinya.

"Cuaca, ombak, banyak sekali faktor yang harus saya hadapi pada hari H dan berharap semuanya berjalan sesuai keinginan saya. Ditambah ubur-ubur, mungkin ada ribuan ubur-ubur.

Jika ia berhasil menyelesaikan renangnya, ia bisa menjadi wanita tunanetra pertama yang berenang di Selat Inggris. Dia pertama kali belajar berenang dengan British Blind Sport.

"Kemudian saya menemukan kecintaan saya pada air dan melakukannya dengan baik di ajang Paralimpiade, dan tanpa mereka saya tidak akan pernah bisa mencapainya. Saya ingin memberikan sesuatu kepada mereka.

Artikel Tag: Melanie Barratt