Menangi Final 100 Meter, Sha'Carri Richardson Masuk Tim Olimpiade AS

Tidak seperti dua heat sebelumnya di uji coba Olimpiade AS akhir pekan ini ketika ia dengan penuh semangat memberi hormat kepada para penonton pada saat diperkenalkan, final 100 meter putri Sha'Carri Richardson pada Sabtu (22/6) malam di Hayward Field dimulai dengan cara yang berbeda.

Dengan tangan di pinggul, ia menatap lurus ke depan, terkunci dalam fokus yang, 10,71 detik kemudian, membuatnya menjadi atlet Olimpiade untuk pertama kalinya.

Dengan catatan waktu yang luar biasa itu, yang tercepat di dunia oleh seorang wanita tahun ini, Richardson meraih medali emas di nomor tersebut dan meraih tiket ke Olimpiade Paris.

Di sana, ia akan bergabung dengan rekan latihannya, Melissa Jefferson dan Twanisha Terry, yang masing-masing berada di posisi kedua dan ketiga.

Setelah melewati garis finis, Richardson, 24 tahun, melakukan joging di setengah putaran pertama lintasan sebelum berlutut, menundukkan kepala dan membiarkan beberapa saat untuk membiarkan emosinya mengambil alih.

"Jelas masih percaya diri, masih menjadi diri saya yang normal dan menyenangkan, tetapi lebih diliputi oleh emosi kegembiraan," kata Sha'Carri Richardson tentang selebrasinya. "Saya tahu bahwa kerja keras yang telah saya lakukan, tidak hanya secara fisik di lintasan, tetapi juga secara mental dan emosional untuk tumbuh menjadi wanita muda yang dewasa seperti sekarang ini dan yang akan saya tuju, merupakan momen yang sangat nyata untuk saya rasakan dan saya tunjukkan kepada dunia dan di lintasan."

Pernyataannya di hadapan media yang memadati tenda setelah kemenangannya adalah yang pertama dari sekian banyak pernyataan yang disampaikan Richardson saat ia merefleksikan perjalanan berat yang ia lalui dalam beberapa tahun terakhir.

"Semua yang telah saya lalui adalah semua yang telah saya lalui untuk berada di momen ini saat ini," kata Richardson. "Tidak ada yang pernah saya alami yang tidak membuat saya duduk di sini, di depan Anda, untuk menjawab pertanyaan ini."

Pada Juni 2021, hanya beberapa pekan sebelum Olimpiade yang tertunda akibat pandemi di Tokyo, Sha'Carri Richardson juga memenangkan seleksiAS di nomor 100 meter, berlari di lintasan yang sama dengan catatan waktu 10,86 detik.

Namun beberapa hari kemudian, tes positif ganja membatalkan hasil tersebut. Richardson diskors selama satu bulan oleh Badan Anti-Doping Dunia, yang mengatakan bahwa zat tersebut "dilarang dalam kompetisi." Akibatnya, ia melewatkan Olimpiade di mana ia diharapkan memenangkan medali.

Kali ini, Sha'Carri Richardson diharapkan dapat membawa pulang lebih banyak medali.

"Dalam tiga tahun terakhir, saya telah mengembangkan pemahaman yang lebih baik tentang diri saya sendiri, rasa hormat dan penghargaan yang lebih dalam atas bakat yang saya miliki dalam olahraga ini, serta tanggung jawab saya terhadap orang-orang yang percaya dan mendukung saya," kata Richardson. "Saya merasa semua komponen tersebut telah membantu saya bertumbuh dan akan terus membantu saya bertumbuh menjadi wanita muda yang telah ditakdirkan dan diberkati Tuhan."

Bersamaan dengan apa yang dikatakan Sha'Carri Richardson adalah kekaguman yang lebih dalam terhadap keahliannya, datanglah kesuksesan yang nyata di lintasan.

Tahun lalu saja telah menjadi tahun yang besar bagi Richardson, yang memasuki seleksi setelah memenangkan nomor 100 meter di kejuaraan dunia di Budapest, Hungaria, musim panas lalu. Catatan waktunya di sana adalah 10,65 detik yang gemilang, sebuah rekor pribadi.

Itu adalah salah satu dari dua medali emas yang ia bawa pulang dari kejuaraan dunia, dengan medali emas lainnya diraihnya di nomor estafet 4x100 setelah kaki jangkarnya yang kuat berhasil menahan Jamaika dalam sebuah finis yang mendebarkan.

Sha'Carri Richardson memuji dominasinya baru-baru ini berkat kerja keras pelatih Dennis Mitchell bersama Jefferson dan Terry.

Jefferson mengatakan bahwa ketiganya menghabiskan hari-hari latihan mereka dengan saling menyemangati satu sama lain.

"Gadis-gadis ini benar-benar seperti saudara perempuan saya. Saya sangat menyayangi mereka," kata Jefferson. "Jika bukan karena mereka, saya mungkin tidak akan duduk di sini sekarang. Mereka mendorong saya dengan cara yang tidak pernah saya bayangkan sebelumnya.

"Grup itu sendiri, membawa Anda ke level lain secara mental, ketika Anda melangkah ke sini, saya tahu pasti bahwa tidak ada orang lain yang bisa melakukan apa yang saya lakukan."

Sha'Carri Richardson juga berharap bisa lolos ke Paris di nomor 200 meter. Ia memegang waktu kualifikasi tercepat ketiga dalam ajang tersebut, di belakang peraih medali perunggu 200 meter Olimpiade Tokyo, Gabby Thomas, dan juara 200 meter NCAA 2024, McKenzie Long.

Babak penyisihan pertama di nomor 200 meter putri dijadwalkan pada hari Kamis (27/6).

Artikel Tag: Sha'Carri Richardson