Kirsty Coventry Menatap Sejarah Jelang Pemilihan Presiden IOC

Mantan ikon renang Kirsty Coventry adalah salah satu calon terdepan untuk menggantikan Thomas Bach sebagai presiden Komite Olimpiade Internasional saat masa jabatannya berakhir lima bulan lagi pada Sesi ke-143 di Athena, Yunani.

Mantan bintang renang ikonik Zimbabwe dan Afrika ini mencatatkan sejarah sebagai wanita kedua yang pernah mencalonkan diri sebagai presiden Olimpiade.

Sebelumnya, mantan pemain hoki AS Anita DeFrantz coba menggantikan Juan Antonio Samaranch Sr dari Spanyol pada 2001. Namun, ia tidak berhasil dan presiden baru saat itu adalah Jacques Rogge dari Belgia.

Dalam hal prestasi profesional, Coventry dan pelari Inggris Sebastian Coe adalah satu-satunya kandidat yang memiliki masa lalu yang gemilang, keduanya adalah juara Olimpiade dua kali dan peraih banyak medali.

Kandidat lainnya adalah Juan Antonio Samaranch Jr (Spanyol), Morinari Watanabe (Jepang), Faisal bin Al Hussein (Yordania), David Lappartient (Prancis) dan Johan Eliasch (Inggris Raya/Swedia).

Mari kita coba mencari tahu sedikit tentang Kirsty Coventry di luar kolam renang.

Mantan perenang ini berusaha untuk menjadi presiden Afrika pertama setelah delapan orang Eropa (Demetrias Vikelas dari Yunani, Pierre de Coubertin dari Prancis, Henri de Baillet-Latour dari Belgia, Sigfrid Edstroem dari Swedia, Lord Killanin dari Irlandia, Juan Antonio Samaranch Sr. dari Spanyol, Rogge dari Belgia, dan sekarang Bach dari Jerman), dan seorang warga Amerika (Avery Brundage dari Amerika Serikat).

Digambarkan sebagai favorit Bach dan orang yang paling dekat dengan 'think tank' Olimpiade, Kirsty Coventry memiliki gelar Sarjana di bidang Ilmu Pengetahuan Manusia dan Manajemen Hotel dan Restoran dari Universitas Auburn di Alabama, AS, yang diperoleh dengan beasiswa ULL.

Terpilih sebagai anggota Dewan Atlet Komite Olimpiade Internasional (IOC) pada 2012, empat tahun sebelum pengunduran dirinya pada Olimpiade Rio 2016, ia menjadi presiden dewan perwakilan atlet pada bulan Januari 2018, menggantikan pemain hoki es Amerika Serikat, Angela Ruggiero.

Kirsty Coventry adalah presiden wanita ketiga berturut-turut setelah Ruggiero dan pemain anggar Jerman Claudia Bokel, dan ketua pertama dari Afrika setelah Frankie Fredericks dari Namibia, legenda atletik yang memenangkan empat medali perak Olimpiade (dua di nomor 100 m dan dua di nomor 200 m), serta satu medali emas dan tiga medali perak di nomor 200 m di Kejuaraan Atletik Dunia.

Ia menikahi pacar lama dan mantan manajernya, Tyrone Seward, pada 10 Agustus 2013, dan kini menjadi ibu dari Ella yang berusia lima tahun, dan dijuluki sebagai “gadis emas” oleh Presiden Zimbabwe yang kontroversial, Robert Mugabe, ketika ia memenangkan gelar Olimpiade keduanya.

Mari kita lihat karier politik dan kepemimpinannya.

Pada 2015, ia dan suaminya mendirikan Kirsty Coventry Academy, sebuah organisasi nirlaba yang menyediakan pelajaran renang untuk anak-anak, orang dewasa, dan pelatih. Ia memiliki komitmen yang kuat terhadap program sosial dan pengembangan pendidikan, baik di Zimbabwe maupun di luar negeri.

Kurang dari dua tahun setelah memimpin Komisi Atlet IOC, Presiden Emmerson Mnangagwa menunjuknya sebagai Menteri Pemuda, Olahraga, Seni, dan Rekreasi Zimbabwe pada 7 September 2019.

Selama masa jabatannya, ia dikritik oleh komunitas seni karena tidak bertindak dan juga dituduh menerima tanah dari sepupu mantan presiden Mugabe, tetapi ia dibebaskan dari semua tuduhan.

Presiden Mnangagwa selalu percaya padanya dan ketika ia memenangkan pemilu kedua pada 24 Agustus 2023, ia menunjuk kembali mantan perenang ini sebagai Menteri Pemuda, Olahraga, Seni, dan Rekreasi.

“Saya melakukannya karena saya puas dengan kinerjanya. Saya yang senang apakah seorang menteri bekerja dengan baik atau tidak dan fakta bahwa saya telah menunjuknya kembali berarti saya senang,” kata Mnangagwa.

Namun, kritikus seni Fred Zindi menyerangnya, mengatakan, “Jika presiden ingin meningkatkan seni dan budaya di Zimbabwe, dia harus menunjuk menteri yang lebih cocok. Coventry dipertahankan di sana hanya karena dia berkulit putih.”

Kirsty Coventry juga memiliki masalah serius dengan juara dunia MMA Themba Gorimbo, yang menuduhnya sebagai “menteri olahraga terburuk”.

Pada Februari 2022, FIFA membekukan Asosiasi Sepak Bola Zimbabwe (ZIFA) setelah Komisi Olahraga dan Rekreasi pemerintah sebelumnya membekukan badan pengatur tersebut karena ketidakberesan keuangan dan tuduhan pelecehan seksual terhadap wasit wanita oleh staf.

Beberapa anggota Dewan ZIFA menuduh Coventry berbohong kepada parlemen bahwa mereka telah menyelewengkan sebagian dari paket pendanaan pemerintah senilai $2 juta (£1,6 juta/€1,9 juta) yang disediakan oleh pemerintah dan beberapa dari mereka telah diskors karena masalah pelecehan seksual. Coventry menolak untuk menarik kembali komentarnya.

Kirsty Coventry adalah Ketua Komite Koordinasi untuk Olimpiade Remaja Musim Panas Dakar 2026 dan Olimpiade Musim Panas Brisbane 2032. Ini berarti hubungannya dengan presiden Komite Olimpiade Internasional saat ini sangat baik.

Akankah dia benar-benar menjadi kandidat “resmi”? Akankah ia mampu menjadi presiden IOC wanita pertama? Akan diumumkan di Athena bulan Maret mendatang.

Artikel Tag: Kirsty Coventry