Matt Wallace Samai Rekor European Tour, Puncaki Hari Ketiga DPWTC 2023

Matt Wallace menyamai rekor European Tour dengan sembilan birdie berturut-turut untuk skor 12-under60 yang membuatnya memimpin pada hari Sabtu (18/11) di turnamen penutup musim DP World Tour Championship (DPWTC) 2023 di Dubai, Uni Emirat Arab.

Pegolf asal Inggris itu melakukan birdie putt 30 kaki di lubang ke-10 dan tidak berhenti sampai dia melakukan birdie di lubang-lubang berikutnya,

"Sangat menyenangkan," kata Matt Wallace saat dia berjalan keluar dari green ke-18 di lapangan Earth di Jumeirah Golf Estates.

Lebih baik lagi adalah keunggulan setelah 54 lubang ketika Tommy Fleetwood, Viktor Hovland dan pemimpin hari kedua Nicolai Hojgaard tidak bisa mengejarnya.

Wallace memukul bola dengan sangat mulus sehingga enam birdie putt terakhirnya mencapai total hampir 5 meter. Dia finis dengan skor 16-under 200 dan memimpin satu pukulan atas Fleetwood dan Hovland, yang masing-masing mencatat skor 66.

"Hari yang luar biasa. Hanya berusaha sekuat tenaga untuk mengembalikan peluang saya di turnamen," kata Matt Wallace, yang memulai hari Sabtu dengan tertinggal 7 pukulan. "Saya sangat senang bisa melakukannya."

Fleetwood mengawali hari dengan baik dengan lima birdie di tujuh lubang, melambat di pertengahan, dan kemudian bangkit dengan pukulan eagle putt sejauh 60 kaki di lubang ke-14 par-5.

Dia sempat imbang dengan Wallace setelah birdie di lubang ke-16, namun kemudian melakukan tiga pukulan untuk bogey di lubang ke-17 par-3 dan mengagalkan sebuah pukulan yang membuatnya kehilangan peluang birdie di lubang penutup par-5.

Hovland bermain bebas dari bogey, meskipun ia gagal membuat birdie di lubang ke-9 par 5 dengan pukulan tee yang buruk. Meski begitu, pegolf asal Norwegia ini masih berada dalam posisi untuk meraih gelar juara akhir musim di PGA Tour dan European Tour.

"Itu akan sangat keren," kata Hovland. "Ini merupakan tahun yang luar biasa. Rasanya seperti musim libur - enam pekan liburan - tapi ini adalah musim yang besar. Akan sangat menyenangkan untuk menambah pengalaman."

Juara Masters Jon Rahm, pemenang tiga kali di ajang penutup musim ini, memukul fairway metal dari luar pepohonan, melewati air dan masuk ke green ke-18 untuk mencetak birdie dan skor 67, membuatnya tertinggal lima pukulan dan masih dalam persaingan juara.

Rory McIlroy juga mencetak skor 67, namun ia tertinggal 8 pukulan.

Hovland mengatakan bahwa butiran di green yang melunak akibat hujan membuatnya sulit untuk melakukan hole putt. Kemudian dia diberitahu bahwa Wallace membukukan skor 60 dan dia tertawa.

"Itu konyol," kata Hovland.

Rekor European Tour adalah sembilan birdie berturut-turut oleh James Nitties dari Australia di Vic Open 2019, dan 12 birdie untuk satu putaran oleh Raphael Jacquelin di Turkiye Open 2013. Wallace menyamai kedua skor tersebut, meskipun tidak jelas apakah skor tersebut dihitung secara resmi karena adanya kemungkinan bounce karena rumput lapangan yang melunak akibat hujan semalaman.

Bernd Wiesberger juga mencetak sembilan birdie beruntun di Maybank Championship di Malaysia pada 2017.

Matt Wallace juga tidak kalah mengagumkan, terutama karena ia terus memukulnya. Dia memulai back nine dengan birdie putt dari jarak 30 kaki, diikuti dengan satu dari jarak 18 kaki dan sisanya dia hanya melakukan dua birdie putt dari jarak 6 kaki. Sisanya berjarak 3 kaki atau lebih dekat.

Matt Wallace hanya memiliki peluang untuk menjadi pemain kedua yang mencetak 59 pukulan dalam sejarah European Tour. Wallace berjarak 202 yard dari fairway di lubang ke-18 par-5, namun pukulannya justru masuk ke dalam bunker. Dia melesat hingga beberapa inci untuk mendapatkan satu birdie terakhir.

"Saya bahkan tidak menyangka akan ada skor 59," kata Matt Wallace. "Sejujurnya, saya pikir itu sedikit membantu saya. Saya hanya bermain dengan baik di ronde terakhir, terus mendapatkan satu lagi jika saya bisa dan saya berhasil melakukannya."

Artikel Tag: matt wallace