Max Verstappen: Norris Butuh Akhir “Sempurna” Untuk Raih Gelar Juara F1

Max Verstappen mendesak Red Bull untuk terus meningkatkan permainannya untuk membantu mempertahankan gelarnya tahun ini.

Namun, dia mengatakan bahwa saingan utamanya Lando Norris masih membutuhkan tujuh balapan terakhir yang "sempurna" untuk mengalahkannya.

Norris memangkas tiga poin dari pimpinan klasemen Max Verstappen di Grand Prix Azerbaijan hari Minggu meskipun ia memulai balapan dari posisi ke-15.

Pembalap McLaren ini melesat di lintasan dan melewati Verstappen untuk merebut posisi keenam sebelum keduanya diuntungkan oleh tabrakan antara Sergio Pérez dan Carlos Sainz untuk finis di urutan keempat dan kelima. Norris juga mendapatkan satu poin untuk lap tercepat.

Norris telah mengungguli Verstappen dengan selisih 19 poin pada tiga balapan terakhir, tetapi masih harus menutup selisih 59 poin pada tujuh balapan tersisa untuk bisa menjadi juara di Abu Dhabi.

Ketika ditanya apakah ia merasa dapat mempertahankan keunggulannya di klasemen, Max Verstappen mengatakan: "Saya pikir jika kami melakukan pekerjaan yang lebih baik. Mereka harus memiliki akhir yang sempurna untuk tahun ini."

Pertarungan antara kedua pembalap ini diperumit oleh daya saing Ferrari, Mercedes dan rekan setim Norris, Oscar Piastri, yang menang di Baku.

Max Verstappen mengatakan bahwa memiliki pembalap lain dalam persaingan merupakan hal yang positif untuk membatasi kerusakan pada keunggulannya, tetapi menekankan bahwa ia masih perlu meningkatkan performanya di Azerbaijan setelah menghabiskan sebagian besar akhir pekan di posisi kedua terbaik di belakang rekan setimnya, Sergio Perez.

"Saya sendiri tidak suka selalu berada di posisi P6 [di mana Verstappen lolos kualifikasi]," katanya. "Kami perlu melakukan sedikit lebih baik.

"Tapi hari ini sudah terlihat dengan Checo [Perez], ketika dia sedikit lebih bahagia dan mobilnya bekerja sedikit lebih baik, kami berada dalam pertarungan itu.

"Oke, kami tidak menang tapi kami berada dalam pertarungan dengan Checo. Jadi saya pikir mulai sekarang kami bisa berada dalam pertarungan itu jika kami terus meningkatkan mobil selangkah demi selangkah."

Red Bull tertinggal 20 poin dari McLaren dalam klasemen konstruktor setelah tabrakan Perez di lap terakhir dengan Sainz membuatnya gagal meraih poin, sementara McLaren mengamankan kemenangan dan posisi keempat.

Tren beberapa balapan terakhir menunjukkan bahwa McLaren telah berhasil menyalip Red Bull dan melewati sang juara bertahan, namun Verstappen merasa peluang timnya masih terbuka lebar.

"Tentu saja tidak pernah menyenangkan melihat hal itu [Red Bull kehilangan keunggulan di klasemen]. Itu tidak membantu apa yang terjadi dengan Checo dan Carlos.

"Saya yakin bahwa kami bisa lebih baik. Pertarungan belum berakhir. Kami akan mencoba untuk mendapatkannya kembali."

Artikel Tag: Max Verstappen