Max Verstappen dan George Russell Diprediksi Bakal Gabung ke Mercedes

Berita F1: Mercedes telah memantau Max Verstappen dan George Russell yang diperkirakan bakal menggantikan duet pebalap Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas.

Line-up Mercedes di masa mendatang menjadi topik spekulasi setelah Hamilton hanya melakukan perpanjangan kontrak selama satu tahun. Sementara itu, rekan setimnya, Valtteri Bottas juga menandatangani kesepakatan dengan durasi yang sama. Hal tersebut berarti Mercedes memiliki kebebasan untuk menukar pebalap pada musim depan, saat Russell - pernah menggantikan Hamilton di Grand Prix Sakhir 2020 - turut tersedia sesudah kontrak tiga tahunnya dengan Williams Racing selesai.

Bos Mercedes, Toto Wolff, menegaskan bahwa timnya tidak boleh larut akan penampilan menawan Russell saat balapan tersebut, sembari menekankan juga bahwa Hamilton masih jadi patokan. Meski begitu, The Silver Arrows perlu mencari pebalap baru untuk memperkuat timnya bila Hamilton memutuskan hengkang dari F1 selepas 2021.

Max Verstappen digadang-gadang dapat berkarier jangka panjang untuk Mercedes. Pria asal Belanda itu memang telah terikat kontrak hingga 2021. Akan tetapi diyakini tercantum klausul performa dalam kontraknya yang memungkinkan ia dapat berpindah tim pada libur musim dingin mendatang.

Bos Red Bull Racing, Christian Horner, menjelaskan bahwa Verstappen tetap masuk dalam daftar teratas seandainya Hamilton pensiun. Akan tetapi, pernyataan itu berbanding terbalik dengan apa yang diperikirakan oleh Zak Brown, CEO McLaren.

“Saya pikir itu bakal menjadi pilihan logis untuk Mercedes,” kata Brown seperti yang dilansir dari laman Motorsport.com.

“Mengingat hubungan George dengan Mercedes dan kontraknya yang akan selesai adalah pemahaman saya pada akhir tahun, Anda punya Lewis dengan kontrak satu tahun dan Anda punya Max yang saya yakini sebagai agen bebas di akhir tahun,” imbuhnya.

“Apakah itu benar-benar akan terjadi atau tidak, saya tak mencoba untuk memanaskannya, sepertinya itulah yang bakal terjadi,” ucap pria 49 tahun tersebut.

"Saya rasa itu bakal menjadi langkah yang masuk akal untuk dilakukan oleh Toto, tapi saya tak memiliki bocoran apakah itu akan terjadi,” tambahnya.

Berbicara saat peluncuran Mercedes W12, Wolff menegaskan Verstappen terdapat dalam pemantauannya. Akan tetapi, ia mengatakan bakal memulai pembicaraan dengan pebalapnya saat ini sebelum mencari di tempat lain.

“Max tentu saja merupakan pebalap muda yang luar biasa, yang bakal berada di radar semua orang di masa depan,” tutur Wolff.

“Tapi seperti yang saya jelaskan sebelumnya, kami tak main mata di luar sebelum kami punya pemahaman yang jelas dengan kedua pebalap kami,” tutupnya.

Artikel Tag: Max Verstappen, George Russell, Mercedes Team, Red Bull Team, Williams Team