Charles Leclerc Khawatir Dirinya Bakal Terkendala Beberapa Hal di Imola

Berita F1: Charles Leclerc mengungkapkan dirinya agak khawatir dengan masalah kecepatan dan terancam dengan keberadaan duet McLaren, Ricciardo dan Norris, saat balapan.

Charles Leclerc untuk kali kedua beruntun di Kejuaraan Dunia F1 2021 bakal memulai balapan dari P4. Usai lomba pertama, GP Bahrain, yang digelar akhir Maret lalu, pebalap Scuderia Ferrari tersebut akan menempati grid yang sama di GP Emilia Romagna, Minggu (18/03).

Ferrari SF21 yang dikemudikan Leclerc memang mempunyai kecepatan. Akan tetapi, pebalap asal Monaco tersebut khawatir mengenai dua hal pada saat lomba nanti. Pertama, Leclerc memprediksi jika Ferrari akan kesulitan dengan kecepatan ketika lomba (race pace). Faktor lainnya, ia berpendapat bahwa duet McLaren-Mercedes, Daniel Ricciardo dan Lando Norris sebagai sebuah ancaman serius.

Charles Leclerc menghantam dinding pembatas Sirkuit Imola di area Rivazza pada sesi latihan bebas kedua (FP2). Perbaikan pada lantai SF21 mampu mengantarkannya lolos ke Q3 – sedangkan rekan setimnya Carlos Sainz hanya akan start dari posisi kesebelas – hingga akhirnya ia finis keempat usai terpaut 0,329 detik dari perebut pole position Lewis Hamilton (Mercedes).  

“Kualifikasi yang bagus walau saya hari ini merasa agak kesulitan mencetak waktu yang saya targetkan dibanding sehari sebelumnya. Itu disebabkan oleh masalah kecil pada mobil,” ujar Leclerc seperti yang dikutip dari laman Motorsport.com.

“Di Q3, saya mampu menembus waktu lap yang saya harapkan. Terlepas kehilangan waktu sedikit di chicane, saya memang tak mampu merebut P3 (diambil pebalap Red Bull Racing Max Verstappen yang terpaut 0,087 detik dari Hamilton). Namun saya merasa gembira,” tambahnya.

Yang menarik, posisi grid start P4 sampai P7 GP Emilia Romagna – Leclerc, Pierre Gasly (AlphaTauri-Honda), Ricciardo, dan Norris – ternyata persis dengan posisi grid start saat GP Bahrain lalu. Di Bahrain, Norris mampu mendahului Leclerc untuk finis di P4. Charles Leclerc sendiri hanya mampu menyelesaikan balapan di peringkat keenam usai dilewati oleh Sergio Perez (Red Bull Racing-Honda).

Oleh sebab itu, Leclerc khawatir kejadian tersebut terulang di Imola. Ia memperkirakan jika McLaren mampu mengulang performa impresif mereka pada saat tampil di GP Emilia Romagna nanti.

“Saya pikir lomba di Imola nanti bakal sulit. Kecepatan di trek lurus kami sedikit kurang, terutama jika  dibandingkan dengan McLaren. Saya berharap saat lomba nanti punya kecepatan yang cukup untuk lepas dari duet McLaren. Jika tidak, tentunya akan sangat sulit menahan mereka,” kata Leclerc.

Lebih jauh, Leclerc memuji Imola sebagai sirkuit yang sangat bagus dan juga menantang. Ia menyebutkan jika pebalap tak boleh membuat kesalahan sekecil apa pun di Imola.

“Insiden yang saya alami saat FP2 menjadi contoh. Semua dapat terjadi pada lomba besok karena saya pasti bakal tampil menekan, all out. Sepertinya, tak akan ada kendala dengan ban. Yang pasti, lomba akan berjalan sangat ketat,” jelasnya.

Charles Leclerc – pemenang dua lomba, 12 podium, dan tujuh pole position dari 60 start F1 sejak debut di GP Australia 2018 – mengungkapkan jika ia cukup optimistis menatap lomba GP Emilia Romagna. Musim lalu, ia mampu mendulang 10 poin di Imola setelah finis di P5.

Artikel Tag: Ferrari Team, F1 2021, GP Emilia Romagna, Charles Leclerc, lando norris, Daniel Ricciardo, McLaren Team, Carlos Sainz