Tuchel Pastikan Kondisi Reece James Sebelum Panggilan ke Timnas Inggris

Berita Sepak Bola: Thomas Tuchel mengungkapkan bahwa dirinya meminta kepastian ekstra terkait kebugaran Reece James sebelum memanggilnya kembali ke Timnas Inggris. Selain itu, Tuchel juga membantah teori Enzo Maresca yang menyebut bahwa masa depan James ada di lini tengah.

Reece James menandai starter pertamanya untuk Inggris dalam dua setengah tahun dengan mencetak gol internasional pertamanya dalam kemenangan 3-0 atas Latvia, Selasa (25/3) dini hari WIB, lewat eksekusi tendangan bebas yang sensasional. Ini menjadi kemenangan kedua berturut-turut The Three Lions di bawah kepemimpinan Thomas Tuchel.

Bek kanan Chelsea ini sempat dua tahun tanpa bermain untuk Inggris, sebelum akhirnya masuk sebagai pemain pengganti saat melawan Albania pekan lalu. Cedera lutut dan hamstring yang terus mengganggunya membuat kariernya terhambat dalam beberapa musim terakhir.

Meskipun belakangan kondisinya membaik, tetap ada kekhawatiran soal kebugarannya. Hal ini semakin diperkuat ketika ia absen dalam laga Piala FA melawan Brighton & Hove Albion bulan lalu serta tidak tampil dalam kemenangan Chelsea atas Leicester City karena sakit.

"Kami telah berkomunikasi secara intens dalam beberapa minggu terakhir dan benar-benar yakin bahwa dia telah berlatih selama beberapa minggu tanpa jeda," ujar Tuchel. "Jika dia tidak bermain, itu adalah keputusan klub. Dia tidak cedera, mereka hanya melindunginya, dan itu cukup adil."

Reece James menikmati periode terbaik dalam kariernya saat bermain di bawah asuhan Tuchel di Chelsea, terutama saat bermain sebagai wing-back pada musim 2022-23. Ia juga berperan besar dalam kesuksesan The Blues menjuarai Liga Champions pada musim sebelumnya.

Namun, di bawah kepemimpinan Enzo Maresca, Chelsea tidak lagi menggunakan skema full-back tradisional. Maresca justru menempatkan James di lini tengah dalam tiga pertandingan terakhirnya sebagai starter. Pelatih asal Italia itu bahkan mengungkapkan bahwa sejak awal ia sudah menyiapkan peran baru untuk James sebagai gelandang tengah.

Ketika ditanya apakah dirinya juga melihat James sebagai gelandang di masa depan, Tuchel dengan tegas membantah. "Kami sangat jarang melakukan itu di Chelsea," kata Tuchel. "Jika kami mendominasi pertandingan seperti hari ini, dia bisa berperan sebagai gelandang hibrida, datang dari full-back dan membantu lini tengah untuk menciptakan keunggulan jumlah pemain."

"Dia memiliki kualitas dalam mengoper bola, mengalirkan permainan dengan cepat, dan mengubah arah serangan. Dia sangat percaya diri dengan bola."

Meski begitu, Tuchel menilai bahwa James lebih cocok bermain sebagai bek sayap dibandingkan gelandang murni. "Jika pertandingan berjalan terbuka dan ada banyak transisi di lini tengah, saya tidak yakin itu akan cocok untuknya. Namun, tidak ada keraguan tentang kualitas Reece. Dia adalah pemain dengan level tertinggi."

Artikel Tag: Thomas Tuchel, reece james, Timnas Inggris, Chelsea