Steve Clarke Kecewa Skotlandia Gagal Amankan Hasil Imbang Lawan Kroasia

Berita Sepak Bola: Steve Clarke menegaskan bahwa Skotlandia berada di "jalur yang benar" meskipun timnya mengalami kekalahan dramatis 2-1 dari Kroasia dalam laga UEFA Nations League di Zagreb, Sabtu (12/10). Gol telat yang dianulir oleh VAR membuat Skotlandia kehilangan kesempatan meraih hasil imbang yang layak dalam pertandingan tersebut.

Ryan Christie membawa Skotlandia unggul pada menit ke-33, tetapi Kroasia segera menyamakan kedudukan melalui Igor Matanovic tiga menit kemudian. Andrej Kramaric kemudian mencetak gol penentu kemenangan bagi Kroasia pada menit ke-70. Di menit kelima tambahan waktu, Skotlandia sempat mencetak gol yang melibatkan Che Adams, namun VAR memutuskan gol tersebut offside.

Kekalahan ini menambah daftar hasil buruk Skotlandia di UEFA Nations League, dengan tim asuhan Steve Clarke kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut. Meski demikian, sang pelatih tetap optimis dan percaya bahwa timnya tidak mengalami kemunduran.

"Kekecewaannya sangat besar," kata Clarke. "Anda merasakan kegembiraan ketika berpikir bahwa Anda sudah mendapatkan hasil imbang yang pantas, tapi kemudian VAR mengambilnya dari kami. Namun, performa kami benar-benar bagus. Kami bermain berani dengan bola dan mencoba menciptakan peluang."

Clarke juga mengakui bahwa cedera pemain menjadi salah satu penyebab penurunan performa tim. Skotlandia telah kehilangan beberapa pemain kunci dalam beberapa pertandingan terakhir, tetapi Clarke yakin timnya akan bangkit. "Saya berbicara singkat dengan para pemain karena kekecewaan di ruang ganti sangat besar. Tapi saya katakan kepada mereka bahwa kami berada di jalur yang benar. Suatu saat nanti, kami akan mendapatkan keberuntungan yang kami butuhkan."

Salah satu titik terang dalam pertandingan melawan Kroasia adalah penampilan Ben Doak, pemain muda berusia 18 tahun yang menjalani debut starter pertamanya untuk Skotlandia. Steve Clarke memuji penampilan Doak, namun juga mengingatkan agar tidak terlalu banyak memberi tekanan pada pemain muda tersebut.

"Saya sangat senang dengan Ben. Ini adalah awal yang bagus untuknya, dan saya yakin ini bukan yang terakhir. Tapi kami juga harus berhati-hati dengan pemain muda. Debutnya bagus, dan kita bisa membangun dari itu," tegas Clarke.

Dengan pertandingan melawan Portugal yang menunggu di depan mata, Clarke berharap timnya bisa mendapatkan hasil positif di laga selanjutnya. "Yang paling penting adalah terus percaya dan bekerja keras. Kami tahu kami bisa bersaing dengan tim-tim besar, dan kami akan terus berusaha untuk meraih hasil yang lebih baik."

Artikel Tag: Steve Clarke, Timnas Skotlandia, Timnas Kroasia, UEFA Nations League