Russell Martin Tanggapi Aksi Protes Lesley Ugochukwu

Berita Liga Inggris: Manajer Southampton, Russell Martin, memberikan tanggapan terkait aksi pemain pinjaman, Lesley Ugochukwu, yang menghapus nama klub dari profil media sosialnya. Ugochukwu, yang dipinjam dari Chelsea pada bursa transfer musim panas, menunjukkan ketidakpuasannya terhadap waktu bermain yang minim di St Mary’s.

Pemain berusia 20 tahun ini bergabung dengan Southampton dengan harapan mendapatkan lebih banyak waktu bermain setelah direkrut Chelsea dari Rennes senilai 23,5 juta poundsterling tahun lalu. Namun, Lesley Ugochukwu hanya tampil dalam sembilan pertandingan di semua kompetisi musim ini, dengan hanya dua kali menjadi starter di Premier League.

Situasi semakin buruk setelah ia tidak masuk skuat The Saints dalam laga melawan Brighton yang berakhir imbang 1-1 pada akhir pekan lalu. Absennya Ugochukwu dalam laga tersebut memicu reaksi emosional, di mana ia menghapus semua jejak keterlibatannya dengan Southampton di Instagram.

Pendukung Southampton menyadari perubahan ini. Dalam bio Instagram-nya, hanya tersisa tag untuk Chelsea, sementara semua unggahan lainnya menampilkan Ugochukwu dalam seragam biru klub induknya. Russell Martin menjelaskan bahwa keputusan untuk tidak memasukkan Ugochukwu ke dalam skuat melawan Brighton telah dikomunikasikan kepada sang pemain.

"Jika lawannya bukan Chelsea, mungkin dia sudah kembali ke skuat. Dia tahu alasannya kenapa tidak masuk saat melawan Brighton," ujar Martin kepada Daily Echo. Martin juga menambahkan bahwa situasi Ugochukwu akan terus dievaluasi dari pertandingan ke pertandingan, meskipun ia dipastikan tidak bisa tampil melawan Chelsea pada Kamis (5/12) dini hari WIB karena aturan pemain pinjaman.

Pelatih The Blues, Enzo Maresca, mengisyaratkan bahwa Ugochukwu dapat ditarik kembali pada Januari mendatang. Namun, Maresca menyatakan fokus utamanya saat ini adalah pertandingan mendatang melawan The Sains. "Saya tidak tahu apa-apa soal situasi pinjaman atau jendela transfer saat ini. Sebelum Januari, kami punya tujuh pertandingan Premier League, jadi terlalu dini untuk memikirkan hal itu," kata Maresca.

Meski Southampton berada di dasar klasemen Premier League, Maresca tidak meremehkan mereka. "Jika melihat hasil, mereka memang di bawah, tapi dari segi performa, mereka cukup impresif. Mereka sempat unggul melawan Liverpool, kalah tipis dari City, dan bermain imbang melawan Brighton," jelas Maresca.

Artikel Tag: Russell Martin, Lesley Ugochukwu, Southampton, Chelsea