Raheem Sterling Diminta Bangkit dan Manfaatkan Peluang di Arsenal

Berita Liga Inggris: Raheem Sterling mendapat kritik tajam setelah gagal tampil impresif dalam masa peminjamannya di Arsenal. Pemain berusia 30 tahun itu bergabung dengan The Gunners dari Chelsea pada hari terakhir bursa transfer musim panas lalu, tetapi sejauh ini belum mampu memberikan dampak signifikan.

Raheem Sterling sempat menyatakan, "Anda akan melihat versi terbaik dari saya," saat bergabung dengan Arsenal. Namun, kenyataannya, masa pinjamannya di Emirates Stadium justru semakin memperkuat anggapan bahwa masa keemasannya sudah berlalu.

Dalam laga melawan Leicester City akhir pekan lalu, Sterling mendapat kesempatan langka untuk tampil sebagai starter akibat absennya Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli. Sayangnya, ia gagal memberikan kontribusi berarti dan akhirnya digantikan oleh Mikel Merino, yang kemudian menjadi pencetak gol kemenangan The Gunners.

Mantan ketua Crystal Palace, Simon Jordan, menilai bahwa masalah Sterling bukan hanya soal taktik, tetapi lebih kepada mentalitas dan kemauan sang pemain untuk membuktikan diri. "Entah Sterling bisa melakukan sesuatu yang berarti atau tidak, ini bukan soal membuatnya kembali ke performa terbaik. Ini tentang dia sendiri yang harus bangkit," ujar Jordan kepada talkSPORT.

"Man City tidak menginginkannya dan melepasnya ke Chelsea. Dia juga tidak berbuat banyak di Chelsea dan sekarang dipinjamkan ke Arsenal. Suatu saat, seseorang harus berkata kepadanya: 'Ini waktunya kamu berdiri dan membuktikan diri'." Jordan juga mengecam para pendukung Chelsea yang mengkritik klub karena melepas Sterling, dengan menyebut bahwa keputusan melepasnya adalah yang terbaik bagi klub.

Manajer Arsenal, Mikel Arteta, membela Sterling setelah penampilan buruknya melawan Leicester. Menurut Arteta, masalah utama bukan hanya pada individu, tetapi juga pada performa tim secara keseluruhan. "Semua pemain butuh ritme," kata Arteta. "Di babak pertama, terutama 20-25 menit awal, kami tidak bermain sesuai standar kami. Ketika itu terjadi, para pemain depan pasti terlihat kurang efektif."

Dengan Saka dan Martinelli masih absen, Arteta tampaknya tidak punya banyak pilihan selain terus memberikan kesempatan kepada Sterling. Namun, jika performanya tidak segera membaik, bukan tidak mungkin masa depannya di level tertinggi sepak bola akan semakin diragukan.

Artikel Tag: Raheem Sterling, Simon Jordan, Arsenal