Pemain Arsenal Mulai Bahas 'Aura' Real Madrid Jelang Perempat Final UCL

Berita Liga Champions: Gelandang Arsenal, Mikel Merino, mengungkapkan bahwa rekan-rekan setimnya sudah mulai membicarakan tentang "aura" Real Madrid menjelang pertandingan perempat final Liga Champions.

Arsenal akan menghadapi Real Madrid, tim yang telah memenangkan kompetisi ini sebanyak 15 kali, dalam dua leg yang berlangsung pada 8 April di Emirates Stadium dan 16 April di Santiago Bernabéu. Kedua tim memiliki perjalanan yang berbeda dalam mencapai babak delapan besar. The Gunners tampil luar biasa dengan menghancurkan PSV Eindhoven 9-3 secara agregat di babak 16 besar.

Sementara itu, Los Blancos menghadapi tantangan lebih berat. Mereka hanya finis di peringkat ke-11 dalam fase liga, sehingga harus menjalani play-off melawan Manchester City, yang berhasil mereka lalui dengan cukup nyaman. Namun, di babak 16 besar, mereka nyaris tersingkir saat menghadapi Atletico Madrid. Setelah keunggulan satu gol dari leg pertama terhapus, Madrid membutuhkan keberuntungan dalam adu penalti untuk memastikan tempat di perempat final.

Selama jeda internasional, Mikel Merino kembali ke Spanyol dan berinteraksi dengan beberapa pemain Real Madrid yang akan menjadi lawannya bulan depan. Ia mengakui bahwa rekannya di Arsenal sering menanyakan tentang atmosfer di Santiago Bernabéu, terutama terkait catatan comeback luar biasa Madrid di Liga Champions.

"Mereka bertanya kepada saya seperti apa stadionnya, bagaimana atmosfernya, apakah aura seputar Real Madrid di Liga Champions dan comeback mereka itu nyata," ujar Merino kepada Onda Cero. "Dan tentu saja, ketika mereka telah melakukannya berkali-kali, itulah gambaran yang dimiliki orang tentang mereka."

Ketika ditanya siapa yang lebih diunggulkan dalam duel ini, Merino menjawab: "Berbicara tentang favorit sangat sulit karena Liga Champions menunjukkan bahwa detail kecil dapat menentukan hasil. Ada tiga atau empat tim yang bisa dianggap favorit, tapi Anda tidak bisa hanya memilih satu."

Manajer Arsenal, Mikel Arteta, telah mulai menyiapkan timnya untuk menghadapi sang juara bertahan. Ia menegaskan bahwa kesalahan sekecil apa pun bisa berakibat fatal melawan Real Madrid.

"Hal pertama adalah Anda harus berada dalam performa terbaik dalam dua pertandingan itu, di setiap menitnya," kata Arteta. "Jangan memberi mereka kesempatan, karena mereka akan memanfaatkannya. Hari ini [melawan PSV] kita melihat itu dari dua gol yang kami kebobolan, jadi itu adalah pelajaran besar."

Arteta juga menekankan bahwa pertandingan akan ditentukan oleh aksi di kotak penalti, baik dari segi talenta individu maupun penampilan pemain kunci. Selain itu, ia meminta dukungan penuh dari para suporter di Emirates Stadium untuk menciptakan atmosfer luar biasa yang dapat membantu Arsenal meraih keunggulan di leg pertama.

Artikel Tag: Mikel Merino, Arsenal, Real Madrid