Mikel Merino Bercanda Soal Kenaikan Gaji di Arsenal

Berita Liga Inggris: Mikel Merino becanda ingin mendapatkan kenaikan gaji setelah menjalankan peran baru sebagai penyerang untuk Arsenal. Gelandang asal Spanyol itu telah mencetak empat gol sejak beralih menjadi false nine bulan lalu, termasuk gol kemenangan melawan Chelsea pada akhir pekan.

Meskipun Mikel Merino tampil impresif di lini depan, The Gunners tetap berencana merekrut penyerang baru pada bursa transfer musim panas. Setelah gagal mendatangkan Ollie Watkins di Januari, klub asal London utara ini akan kembali mencari striker yang sesuai untuk skuad Mikel Arteta.

Andrea Berta, yang sebelumnya menjabat sebagai direktur olahraga Atletico Madrid, dikabarkan akan segera bergabung dengan Arsenal untuk menangani urusan transfer. Ketika ditanya apakah tim masih membutuhkan striker baru setelah kontribusinya di lini depan, Merino menjawab, "Itu pertanyaan untuk Arteta dan direktur olahraga baru."

Terkait potensi kedatangan Andrea Berta, Merino menambahkan, "Andrea Berta? Saya tidak tahu apakah itu sudah resmi, jadi saya tidak tahu apa-apa." Ia pun bercanda, "Tapi saya akan melakukan satu hal: saya akan memintanya kontrak sebagai penyerang. Mereka mendapatkan bayaran lebih tinggi, dan sekarang saya punya dua peran untuk dimainkan."

Bukayo Saka saat ini tengah berpacu dengan waktu untuk pulih dari cedera hamstring yang dialaminya sejak Desember. Winger timnas Inggris itu berharap bisa kembali tepat waktu untuk menghadapi Real Madrid di perempat final Liga Champions pada 8 April mendatang.

Mantan bintang Real Sociedad, Merino, menyatakan bahwa laga melawan Real Madrid akan menjadi tantangan besar bagi Arsenal. "Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit. Ini adalah tantangan bersejarah bagi kami, dan kami sangat lapar akan kemenangan," ujar Merino kepada Gazzetta dello Sport.

Ia menambahkan bahwa Arsenal telah tampil baik di Liga Champions musim ini, baik di fase grup maupun saat menghadapi PSV Eindhoven. Namun, ia juga mengakui bahwa Madrid memiliki mental juara di kompetisi ini. "Secara historis, Madrid merasa seperti di rumah sendiri di Liga Champions. Kami tidak kekurangan kepercayaan diri, kami harus percaya pada diri sendiri. Kami sedang dalam tren positif," katanya.

Sebagai juara bertahan dan pemegang rekor 15 gelar Liga Champions, Real Madrid memiliki keunggulan dalam pengalaman dan mentalitas. "Mereka memiliki bakat khusus, bisa tetap tenang dalam situasi sulit dan penuh tekanan," ujar Merino. "Pengalaman sangat berpengaruh, begitu juga mentalitas dan kedewasaan dalam mengelola situasi yang membingungkan sebelum menyerang. Secara mental dan fisik, mereka sangat kuat, selain juga memiliki pemain dengan kualitas teknik yang sangat tinggi."

Artikel Tag: Mikel Merino, Arsenal