Meski Chelsea Ditahan Imbang Villa, Performa Alfie Gilchrist Tuai Pujian

Berita Liga Inggris: Mauricio Pochettino memuji mentalitas Alfie Gilchrist setelah pemain muda Chelsea itu dipanggil ke dalam tim inti di menit-menit akhir saat melawan Aston Villa di putaran keempat Piala FA.

Levi Colwill seharusnya menjadi starter pada pertandingan di Stamford Bridge, Sabtu (27/1) dini hari WIB, namun ia mengalami benturan saat pemanasan sebelum pertandingan. Alfie Gilchrist kemudian dipanggil ke dalam tim saat Mauricio Pochettino merombak lini belakangnya, dengan pemain berusia 20 tahun itu menjadi starter sebagai bek kanan.

Bintang akademi The Blues ini bermain selama 65 menit sebelum digantikan oleh Ben Chilwell di babak kedua. Pochettino sangat senang dengan penampilan sang pemain muda di lapangan dan juga memujinya karena mampu mengatasi tekanan saat dipanggil ke dalam tim sesaat sebelum pertandingan dimulai.

"Sangat, sangat bagus," kata Pochettino dalam konferensi pers setelah pertandingan, yang berakhir imbang tanpa gol. "Hal yang paling sulit adalah mengelola stres. Dia tahu bahwa dia tidak akan bermain, namun akhirnya dia bermain. Semua pemain muda membutuhkan waktu untuk bersantai dan tidak menghabiskan energi untuk berpikir sebelum pertandingan."

Gilchrist turun dari bangku cadangan untuk tampil sebagai pemain pengganti dalam tiga laga terakhir Chelsea di Premier League, dan juga menjadi starter dalam kemenangan di putaran ketiga Piala FA atas Preston North End. Dengan Reece James yang masih absen, ia bersaing dengan Malo Gusto untuk menjadi starter dan Pochettino percaya bahwa pemain muda ini telah membuktikan bahwa ia siap untuk tampil di tim utama.

"Ini sangat penting bagi kariernya," lanjut Pochettino. "Dia perlu bersaing dengan pemain-pemain yang berbeda di posisinya. Penting bagi semua pemain akademi yang memiliki kesempatan bermain untuk mengatasinya dan menunjukkan bahwa mereka bisa bermain untuk Chelsea. Kami sangat senang dengan perkembangannya."

Artikel Tag: Mauricio Pochettino, Alfie Gilchrist, Chelsea