Folarin Balogun Siap Hadapi Arsenal di Liga Champions

Berita Liga Champions: Folarin Balogun, striker muda berbakat yang pernah menimba ilmu di akademi Arsenal, kini bersiap untuk menghadapi mantan klubnya di ajang Liga Champions. Setelah menjalani masa adaptasi bersama AS Monaco, pemain tim nasional Amerika Serikat ini telah kembali dari cedera bahu yang sempat menghentikan momentum impresifnya musim ini.

Penyerang berusia 23 tahun itu merupakan produk akademi Arsenal namun gagal mendapatkan tempat di tim utama di bawah asuhan Mikel Arteta. Meski tampil gemilang selama masa peminjamannya di Stade de Reims, Arteta memutuskan untuk menjualnya ke AS Monaco pada awal musim lalu.

Di Monaco, Folarin Balogun membutuhkan waktu untuk beradaptasi. Musim ini, ia menunjukkan performa menjanjikan dengan mencetak tiga gol dalam enam pertandingan awal. Namun, cedera bahu yang dialaminya dalam laga melawan Stade Rennais pada Oktober sempat menghentikan langkahnya.

Balogun kembali tampil dalam pertandingan melawan Benfica di Liga Champions pada Kamis (28/11) dini hari WIB, setelah absen panjang. Meski AS Monaco kalah tipis 3-2, kembalinya Balogun menjadi angin segar bagi Les Monegasques.

Sang striker kini mengalihkan fokusnya untuk pertandingan penting melawan Arsenal pada 12 Desember mendatang. The Gunners dan Monaco saat ini hanya terpaut satu posisi di klasemen Liga Champions, menjadikan laga ini krusial bagi kedua tim.

Balogun mengungkapkan rasa hormat dan apresiasinya kepada Arsenal, klub yang membentuknya sebagai pemain profesional. Dalam wawancaranya dengan UEFA, ia mengatakan: “Akan menyenangkan kembali ke sana. Itu adalah tempat di mana saya dibesarkan dan berkembang sebagai pesepak bola. Saya memiliki banyak penghargaan untuk mereka, tetapi kami memiliki pertandingan penting sebelum itu, jadi saya fokus pada laga-laga tersebut.”

Kehadiran Balogun memberikan dimensi baru bagi serangan Monaco menjelang pertandingan besar ini. Laga melawan mantan klubnya di Emirates Stadium akan menjadi momen emosional bagi sang striker, sekaligus kesempatan untuk membuktikan kualitasnya di panggung Eropa.

Artikel Tag: Folarin Balogun, AS Monaco, Arsenal