Enzo Maresca Ungkap Alasan Pindahkan Reece James ke Gelandang Tengah

Berita Sepak Bola: Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, mengungkapkan bahwa keputusan untuk memainkan Reece James sebagai gelandang tengah dalam kemenangan 2-1 atas Copenhagen di leg pertama babak 16 besar Conference League bukanlah keputusan mendadak.

Dalam laga di Parken Stadium, Jumat (7/3) dini hari WIB, Chelsea menurunkan skuad eksperimental dengan beberapa perubahan signifikan. Trevoh Chalobah bermain sebagai bek kanan, Kiernan Dewsbury-Hall ditempatkan di sayap kiri, dan Shumaira Mheuka, pemain muda berusia 17 tahun, dipercaya mengisi lini serang. Namun, perubahan paling menarik adalah peran Reece James yang dimainkan di lini tengah.

James sebenarnya memiliki pengalaman bermain sebagai gelandang tengah saat dipinjamkan ke Wigan Athletic di awal kariernya. Namun, di level senior bersama Chelsea, ia lebih sering beroperasi sebagai bek kanan. Dalam konferensi pers usai pertandingan, Enzo Maresca menegaskan bahwa ide menempatkan James sebagai gelandang sudah ada sejak lama.

"Kami tahu betapa pentingnya dia bagi kami. Dia kapten kami, pemain yang fantastis. Kami harus menjaganya tetap fit, itu target utama kami karena dia pasti akan membantu tim," ujar Maresca.

"Dia bisa bermain di banyak posisi, karena pemain bagus selalu bisa bermain di banyak posisi. Saat saya pertama kali menandatangani kontrak dengan Chelsea, keesokan harinya saya mengirimkan video kepadanya, menunjukkan bahwa saya melihatnya sebagai seorang gelandang."

Chelsea menjalani laga ini dengan kondisi yang kurang ideal, hanya memenangkan empat dari 13 pertandingan terakhir sejak terakhir kali bermain di Conference League. Bahkan, mereka belum pernah menang di laga tandang dalam periode tersebut. Meski begitu, gol dari Reece James dan Enzo Fernandez di babak kedua memberi The Blues keunggulan 2-0, sebelum Gabriel Pereira memperkecil ketertinggalan untuk Copenhagen di menit ke-79.

James sendiri menunjukkan peran kepemimpinan yang kuat di lini tengah. Maresca menambahkan bahwa imajinasinya sebagai pelatih membantunya melihat potensi James dalam peran baru ini.

"Saat Anda menilai pemain, terkadang Anda harus menggunakan imajinasi dan membayangkan bagaimana mereka bisa bermain di posisi berbeda," kata Maresca. "Saya menonton beberapa pertandingan James saat dia dipinjamkan ke Wigan, dan dia mencetak gol fantastis dari jarak 25 atau 30 meter. Hal terbaik dari Reece saat ini adalah dia membantu tim dengan kepemimpinannya."

Artikel Tag: Enzo Maresca, reece james, Chelsea, Conference League