Eddie Howe Nyatakan Kepercayaan pada Kualitas Nick Pope

Berita Liga Inggris: Manajer Newcastle United, Eddie Howe, mengakui bahwa performa Nick Pope masih terlihat "berkarat" setelah kembali dari cedera, tetapi ia tetap menegaskan keyakinannya terhadap kualitas sang kiper.

Nick Pope sempat absen lebih dari sebulan akibat cedera lutut yang dialaminya pada Desember lalu. Selama ia absen, Martin Dubravka tampil impresif dan memanfaatkan kesempatan sebagai kiper utama. Namun, Pope kembali dimainkan dalam laga melawan Nottingham Forest pekan lalu dan tetap dipercaya saat menghadapi Liverpool di tengah pekan.

Sayangnya, penampilan kiper berusia 32 tahun itu belum maksimal. Ia terlihat kurang meyakinkan di kedua laga tersebut dan kemungkinan merasa kecewa dengan gol-gol yang bersarang di gawangnya, terutama gol pembuka dari Nottingham Forest dan Liverpool di babak pertama.

"Saya pikir ada beberapa aspek bagus dari permainan Nick, tetapi ada juga bagian yang mungkin terlihat sedikit berkarat, yang wajar ketika seseorang kembali dari cedera," ujar Eddie Howe. "Tapi itu adalah hal yang alami bagi setiap pemain. Saya masih percaya dia memiliki kualitas luar biasa. Dia adalah kiper kelas atas."

Howe kini dihadapkan pada keputusan sulit, apakah tetap mempertahankan Pope dalam laga Newcastle di Piala FA melawan Brighton pada Ahad (2/3) dan di laga-laga berikutnya, termasuk final Carabao Cup melawan Liverpool bulan depan, atau kembali memberikan kepercayaan kepada Dubravka.

"Tentu saja, ketika seorang pemain kehilangan tempatnya di tim, pasti ada rasa kecewa, dan itu hal yang wajar," kata Howe. "Saya selalu harus mencari keseimbangan yang tepat dan memprioritaskan tim. Saya tidak hanya memikirkan individu, tetapi lebih kepada apa yang terbaik bagi tim. Saya akan mempertimbangkan keputusan saya untuk akhir pekan ini."

Artikel Tag: Eddie Howe, Nick Pope, Newcastle United