Bukayo Saka, Pemain Terpenting untuk Timnas Inggris

Penulis: Fery Andriyansyah

Minggu 07 Jul 2024, 20:00 WIB

Bukayo Saka membantu Inggris mencapai semifinal Euro 2024. (Foto: Charlotte Wilson/Offside/Offside via Getty Images)

Berita Piala Eropa: Inggris memastikan tempat mereka di semifinal Euro 2024 setelah mengalahkan Swiss melalui adu penalti, dan Rio Ferdinand menyebut Bukayo Saka sebagai pemain "paling penting" di Jerman.

Jamie O'Hara Sebut Dua Pemain Muda yang Lebih Baik dari Bukayo Saka

Tim asuhan Gareth Southgate bangkit dari ketertinggalan untuk bermain imbang 1-1 dengan Swiss di Dusseldorf, Sabtu (6/7) malam WIB. Bukayo Saka menyamakan kedudukan dengan gol brilian setelah gol pembuka Breel Embolo, yang merupakan gol pertama sang bintang Arsenal di turnamen ini. Saka juga mencetak gol dalam adu penalti bersama empat rekannya. Rio Ferdinand memberikan pujian khusus untuk Saka dan percaya bahwa ia adalah pemain yang menentukan bagi Inggris.

Berbicara kepada BBC setelah pertandingan, Ferdinand mengatakan: “Segala sesuatu tentang dia terlihat begitu positif. Anda tidak bisa tidak mencintainya, bukan hanya karena sepak bolanya, tetapi juga kepribadiannya dan karakter yang dia tunjukkan [sejak Euro 2020]. Dia bisa dibilang pemain paling penting Inggris. Dia sangat berbeda dari yang lain. Dia yang berlari menghadapi pemain satu lawan satu, dan menyerang dari belakang. Hari ini dia bermain sebagai bek sayap. Dia sangat langsung. Sangat berbakat.”

Kesuksesan Saka dalam adu penalti ini merupakan momen penuh arti bagi sang pemain sayap Arsenal tersebut. Ia pernah mengalami pelecehan rasis yang mengerikan setelah kegagalannya di final Euro 2020. Saka mengklaim bahwa kesuksesannya kali ini termasuk salah satu momen puncak dalam kariernya.

Pemain berusia 22 tahun itu mengatakan: “Saya akan menempatkannya di sana, istimewa. Bagaimana kami berjuang kembali dan mencapai adu penalti. Terakhir kali kami melakukan adu penalti di Euro, kita tahu apa yang terjadi. Saya percaya. Saya merasa kami mendominasi seluruh pertandingan dan kesempatan itu datang dan saya mengambilnya — saya bangga dengan diri saya untuk itu.”

Rekor Saka di tim nasional Inggris sekarang adalah 12 gol dan enam assist dalam 38 penampilan. Performanya yang cemerlang untuk The Three Lions datang setelah musim di mana ia mencetak 20 gol di semua kompetisi untuk Arsenal. Tim asuhan Southgate akan menghadapi Belanda di semifinal Euro 2024 pada Kamis (11/7) mendatang.