Veteran Warriors Andrew Wiggins Siap Jadi Pemain All-Star Lagi

Berkumpul di Aria Resort & Casino Las Vegas selama liga musim panas, Golden State Warriors mengambil bagian dalam salah satu latihan pertama di luar musim.

Meskipun sesi ini biasanya tenang, berfokus pada latihan satu lawan satu, pertengahan Juli lalu membawa energi yang berbeda-aksi langsung, intensitas, dan banyak permainan fisik.

Selama sesi tersebut, semua pelatih Warriors kecuali pelatih kepala Steve Kerr hadir, bersama dengan para pemain seperti Draymond Green dan Andrew Wiggins.

Wiggins, setelah absen dalam dua musim terakhir karena alasan pribadi, tampak sangat termotivasi. “Dia tidak kenal lelah hari itu,” kenang asisten pelatih Jacob Rubin.

“Melihat dia menerobos pertahanan untuk melakukan dunk, tidak hanya sekali tetapi tiga kali, rasanya seperti, 'Oh, s---,'” kata Rubin kepada ESPN. “Rasanya seperti dia mengirim pesan: 'Saya ada di sini'.”

Bagi Andrew Wiggins, momen ini sudah lama dinantikan. Ia telah menjalani dua tahun yang penuh tantangan, ditandai dengan perjuangan pribadi saat ia harus menghadapi penyakit ayahnya yang akhirnya meninggal dunia pada bulan Juli.

Periode ini, dikombinasikan dengan kemunduran fisik, membuat Wiggins merasa berada di bawah performa terbaiknya.

Untuk mendapatkan kembali performa terbaiknya, ia menghabiskan musim panas dengan berlatih secara intensif, membagi waktunya antara Houston dan San Francisco.

Bekerja dengan pelatih pribadi dan Rubin, Andrew Wiggins fokus untuk mengasah setiap aspek permainannya. “Ini adalah tentang memoles segala sesuatu yang saya tahu sudah bisa saya lakukan,” kata Wiggins.

Hasil dari kerja keras Wiggins terlihat jelas. Bahkan dengan penyakit yang membuatnya absen di sebagian pramusim, para pemain Golden State melihat tekadnya yang baru.

“Dia terlihat lebih kuat dari sebelumnya,” komentar Kerr, menambahkan bahwa Wiggins memiliki semua yang dia butuhkan untuk berprestasi lagi musim ini.

Dengan kepindahan Klay Thompson ke Dallas Mavericks baru-baru ini, Andrew Wiggins akan memainkan peran penting dalam strategi dan susunan pemain Warriors. Kontribusinya di kedua ujung lapangan sangat penting saat tim beradaptasi dengan identitas baru.

“Saya ingin melakukan yang terbaik untuk mereka,” kata Wiggins. “Rasanya sangat menyenangkan ketika mereka memiliki kepercayaan diri pada Anda, pujian yang tinggi. Anda ingin tampil untuk mereka.”

Bagi Wiggins, dua tahun terakhir telah menjadi perjalanan yang penuh dengan kesedihan dan ketangguhan. Pada Februari 2023, Andrew Wiggins terdaftar sebagai pemain nonaktif karena alasan pribadi, yang kemudian diketahui terkait dengan penyakit ayahnya.

Ketidakhadirannya yang berkepanjangan menimbulkan pertanyaan, tetapi Warriors mendukung keputusannya, memberinya ruang yang dia butuhkan.

“Setiap orang berbeda, dan Wiggs adalah orang yang sangat tertutup,” jelas Kerr. “Kami ingin dia tahu bahwa kami ada untuknya sembari menghormati kebutuhannya akan privasi.”

Meskipun Andrew Wiggins kembali tepat waktu untuk babak playoff 2023, ia sering terlihat kurang percaya diri.

Poin per pertandingannya turun dari musim All-Star 2022, di mana ia rata-rata mencetak 17,2 poin dan menahan para pemain bertahan hingga 40% tembakan, menjadi hanya 13,2 poin pada musim 2023-24.

Draymond Green merefleksikan dampak dari masalah pribadi pada penampilan para pemain.

“Bola basket adalah tempat yang aman bagi sebagian besar dari kita, tetapi ketika kehidupan menjadi sulit, terkadang permainan dapat terasa seperti beban daripada pelarian,” kata Green. “Baginya, keluarganya adalah fondasinya.”

Dengan meninggalnya sang ayah, Wiggins memasuki musim ini dengan rasa damai dan fokus baru. Kerr yakin musim ini bisa menjadi sangat penting. “Dia berada di masa jayanya,” katanya, ”dan dia tahu bahwa dia memiliki kesempatan untuk kembali ke performa All-Star-nya.”

Sepanjang pertandingan pembukaan musim ini, Andrew Wiggins tampil mengesankan, dengan rata-rata 18,5 poin dari 51% tembakan dan 56,5% dari luar busur.

Peningkatan tembakan dan penempatan posisinya merupakan bukti dari kerja kerasnya selama musim panas, serta kepercayaan diri Warriors terhadap kemampuannya untuk memainkan peran mencetak angka dan bertahan.

“Kami ingin dia menembak, menyerang, sampai ke garis,” kata Kerr. “Dia pernah menjadi pencetak 20 poin sebelumnya, dan dia bisa melakukannya lagi.”

Kini sebagai pemain veteran Warriors, Andrew Wiggins siap memikul beban yang lebih besar, terutama dalam menjaga pencetak angka terbanyak lawan.

“Ini adalah tanggung jawab yang benar-benar mendorong saya,” kata Wiggins, mengenang kontribusinya pada kejuaraan 2022. “Itu mendorong saya untuk memberikan yang terbaik di setiap pertandingan.”

Bergabung dengan Warriors pada 2020 adalah kesempatan kedua bagi Wiggins, sebuah kesempatan untuk mendefinisikan kembali dirinya. Musim ini, ia sangat ingin membayar kepercayaan tersebut.

“Setiap kali Anda ditukar, Anda ingin membuktikan bahwa Anda adalah aset bagi tim baru Anda,” kata Wiggins. “Saya ingin mengubah narasi, menundukkan kepala, dan mulai bekerja.” Dengan pola pikir tersebut, dia siap membantu membawa gelar lain ke Golden State.

Artikel Tag: warriors