Tertinggal 0-2 Dari Liberty, Upaya Three Peat Las Vegas Aces Terancam Pupus

Las Vegas Aces dan Connecticut Sun pulang ke rumah dengan dua perasaan yang sangat berbeda setelah dua pertandingan pembuka dari seri semifinal playoff mereka.

Las Vegas Aces berusaha menyelamatkan musim mereka melawan New York, sementara Sun berharap dapat mengalahkan Minnesota Lynx.

Juara bertahan dua kali, Las Vegas, tertinggal 0-2 dari New York dalam seri best-of-five. The Sun membagi dua pertandingan pertama di Minnesota.

The Aces tidak panik, meskipun harus melakukan comeback bersejarah untuk melaju ke Final untuk tahun ketiga berturut-turut.

“Pada akhirnya, kami tidak kalah atau menang dalam kejuaraan. Tidak ada yang dimenangkan malam ini,” kata pelatih Las Vegas Aces, Becky Hammon. “Apakah kami memiliki perjuangan yang berat? Tentu saja. Yang dilakukan New York hanyalah melakukan apa yang harus dilakukan New York - mempertahankan kandang mereka. Ini adalah sebuah seri, kami berniat untuk memaksakan lima pertandingan. Kami harus mengambilnya kuarter demi kuarter. Menjadi solid dalam bertahan.”

Tidak ada tim yang pernah bangkit dari ketertinggalan 0-2 dalam seri playoff WNBA best-of-five.

“Saya senang berada di buku sejarah, mungkin juga mencoba dan memulai dari sana,” kata pemain Las Vegas Aces, Chelsea Gray. “Itu akan menjadi mentalitas kami. Kami harus menang agar seri kami dapat terus berlanjut.”

New York, pada bagiannya, menegaskan bahwa mereka belum mencapai apapun. Liberty baru saja mempertahankan kandang mereka. Dibutuhkan satu kemenangan lagi dalam tiga pertandingan berikutnya untuk menyingkirkan Aces.

Seri ini akan bergeser ke kandang Las Vegas Aces untuk Game 3 pada hari Jumat. Jika Aces memenangkan pertandingan berikutnya, Game 4 akan berlangsung pada hari Minggu.

“Unggul 2-0 memang bagus, tapi kami belum memenangkan apapun,” kata Sabrina Ionescu, yang mencetak 24 poin dalam kemenangan 88-84. “Semua orang tahu itu. Melakukan apa yang seharusnya kami lakukan, melindungi lapangan sendiri. Memenangkan dua pertandingan di kandang. Kami tidak menepuk-nepuk punggung kami sendiri, berbicara betapa bahagianya kami. Kami tidak datang untuk memenangkan dua pertandingan di kandang dan merasa puas, kami adalah tim yang lapar.”

Sun merebut Game 1 dari Lynx di Minnesota dan kalah 77-70 di Game 2 pada Selasa malam.

“Seperti inilah seri, bukan? Jelas tujuan kami adalah untuk memenangkan setiap pertandingan, tetapi ketika Anda bisa mencuri satu di kandang lawan, itu penting,” kata pelatih Connecticut Stephanie White. “Saya pikir kami adalah dua tim veteran, kami adalah dua tim yang sangat mirip, dan pertahanan Anda selalu bergerak. Jadi, apakah Anda berada di kandang atau di tandang, saya tidak terlalu yakin bahwa itu penting.”

Baik Minnesota maupun Connecticut adalah tim dengan pertahanan yang baik dan White tahu bahwa pemenang seri ini mungkin adalah tim yang memiliki persentase tembakan yang lebih baik.

“Kami akan baik-baik saja. Kami akan siap untuk bermain. Kami akan melakukan penyesuaian dan menantikan hari Jumat,” katanya.

Cheryl Reeve, yang memenangkan gelar Pelatih Terbaik liga untuk Minnesota, telah berada di posisi ini sebelumnya. Dia memiliki keyakinan pada timnya.

“Saya percaya untuk menjadi sukses, Anda harus mengalami kesulitan. Anda harus melewati kesulitan, melaluinya, melewati guncangan, benturan, semua itu untuk mencapai tanah yang dijanjikan,” kata Reeve, yang telah memenangkan empat gelar WNBA bersama Lynx. “Itulah satu-satunya cara. Jika itu mudah, semua orang akan melakukannya.”

Artikel Tag: Las Vegas Aces