Soal Main Bareng Bronny Musim Ini, LeBron James Tidak Buru-Buru

Ketika pelatih Lakers, JJ Redick, untuk kali pertama menurunkan LeBron James dan Bronny di lapangan dalam satu pertandingan secara bersamaan - entah itu pada malam pembukaan melawan Minnesota Timberwolves, Selasa (22/10) atau di akhir musim ini - sejarah NBA akan tercipta.

Bagi LeBron James, yang memulai musim ke-22, sementara putranya memulai musim pertamanya, waktu dan tempat untuk tampil bersama tidaklah penting.

“Kapanpun itu terjadi, itu akan terjadi,” katanya setelah latihan menembak Lakers pada Selasa pagi. “Jika malam ini atau nanti, kapanpun itu terjadi, itu akan terjadi. Tapi ini merupakan sebuah suguhan, dan hanya di pramusim, latihan, hanya setiap hari ... hanya membawanya untuk memahami tentang kehidupan profesional ini dan bagaimana mempersiapkan diri setiap hari sebagai seorang profesional.”

Sejarah yang dihabiskan LeBron James, 39 tahun, untuk merenungkan beberapa jam sebelum musim 2024-25 dimulai adalah semua yang telah dilalui Bronny, 20 tahun, untuk mencapai titik ini.

Sekitar setahun sebelum Lakers memilih Bronny dengan pilihan No. 55 di putaran kedua, ia mengalami serangan jantung pada Juli 2023 selama latihan musim panas saat mempersiapkan musim pertamanya di USC.

“[Belum lama ini] ketakutan itu terjadi,” kata LeBron James. “Dan ketika dia dapat menghiasi lantai NBA, jika itu malam ini atau kapan pun itu terjadi, itu akan menjadi salah satu momen untuk mengetahui kesulitan yang dia alami.

“Saya memiliki beberapa anggota keluarga yang telah menjalani operasi jantung. Beberapa di antaranya lebih tua, beberapa di antaranya lebih muda. Dan untuk mengetahui berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk kembali pulih, melihat dia bisa bermain di pertandingan Divisi I perguruan tinggi di tahun yang sama ketika dia menjalani operasi jantung, itu adalah momen yang 'wow'. Dan saya tahu pada saat itu bahwa tidak akan ada yang bisa menghentikannya untuk mencapai hal ini - untuk apa pun yang ingin dia lakukan. Dan dia ingin terus bermain bola basket.”

Melanjutkan olahraga ini adalah prioritas utama Bronny.

“Salah satu hal pertama yang ia tanyakan kepada para dokter setelah operasi jantungnya adalah, 'Kapan saya bisa bermain lagi?” kenang LeBron. “Bukan seperti, 'Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyembuhkan jantung saya? Atau bukan, 'Berapa lama saya menjalani operasi? Tidak satu pun dari itu. Dia bertanya, 'Kapan saya bisa bermain lagi?”

LeBron James dan Bronny pernah bermain bersama selama pramusim, pada 6 Oktober di awal kuarter kedua melawan Phoenix Suns. Bronny berjuang keras di sebagian besar pertandingan eksibisi tersebut, namun berhasil menyelesaikannya dengan baik, mencetak 17 poin dari 7 dari 17 tembakan dengan 4 rebound dan 3 steal saat melawan Golden State Warriors.

Apakah duo ayah-anak ini akan turun ke lapangan bersama pada hari Selasa atau tidak, akan ada pasangan ayah-anak yang berbeda di antara para penonton untuk menyaksikan pertandingan. Ken Griffey Jr. mengatakan dalam podcast “The Road to Cooperstown” di SiriusXM bahwa ia akan menghadiri pertandingan pembuka musim Lakers bersama ayahnya, Ken Griffey Sr.

Keluarga Griffey menjadi rekan setim ayah dan anak pertama dalam sejarah Major League Baseball bersama Seattle Mariners pada tahun 1990.

“Saya telah menjadi penggemar berat Ken Griffey Jr. dan kemudian menjadi teman Ken Griffey Jr. sepanjang karier profesional saya,” kata LeBron. “Hanya dengan memahami sejarah olahraga untuk dapat melihat apa yang dapat mereka lakukan. ... Jadi berada di sini hari ini dan mengetahui bahwa mereka akan hadir malam ini sementara saya dan Bronny berada di tim yang sama adalah momen yang cukup keren dalam sejarah olahraga.”

Keluarga Griffeys terkenal karena melakukan back-to-back home-run untuk Mariners pada 14 September 1990. LeBron ditanyai tentang apa yang bisa ia dan Bronny capai dalam versi bola basket dari momen tersebut.

“Mungkin dua lemparan lob,” kata LeBron James. “Saya menangkap lob dan kemudian Bronny menangkap lob, mungkin setara dengan itu. Jelas bola panjang adalah sesuatu yang sangat penting dalam bisbol, jadi mungkin dua lemparan lob.”

Artikel Tag: LeBron james