Preview NBA: Phoenix Suns Vs Indiana Pacers (5 Jan 2025)

Tiga pertandingan tandang Wilayah Timur yang akan dimulai oleh Phoenix Suns pada Sabtu (4/1) malam atau Minggu pagi WIB di Indianapolis melawan Indiana Pacers menandai titik penting dalam musim mereka.

Phoenix Suns datang dengan tiga kekalahan beruntun dan kekalahan dalam enam dari tujuh pertandingan terakhirnya setelah kekalahan 117-112 di kandang sendiri dari Memphis pada hari Selasa.

Phoenix Suns membuka tahun 2025 dengan dua pertandingan di bawah .500 dan berada di posisi ke-11 di Wilayah Barat, 1,5 pertandingan dari tempat play-in terakhir.

Kevin Durant rata-rata mencetak 32,1 poin per pertandingan selama tujuh pertandingan ini, naik dari rata-rata 27,7 poin per musim.

Phoenix Suns tidak diperkuat oleh guard dua kali All-NBA dan pencetak 24,7 poin per pertandingan, Devin Booker, dalam lima dari tujuh pertandingan itu, akibat cedera pangkal paha yang dideritanya pada kaga terakhir Suns melawan Indiana.

Phoenix Suns kalah dalam pertemuan 19 Desember dengan Pacers 120-111 saat tujuh pemain Indiana mencetak dobel digit. Pascal Siakam membukukan 25 poin dan 18 rebound memimpin Pacers, sementara Tyrese Haliburton mencetak 13 poin dan 12 assist.

Dalam penampilannya kembali pada hari Selasa, Booker mencetak 16 poin dan sembilan assist namun hanya memasukkan 4 dari 20 tembakan lapangan.

"Saya mendapatkan banyak penampilan bagus. Saya pikir dengan memainkan beberapa pertandingan lagi dan kembali ke menit reguler (akan membantu tembakan masuk), tetapi tidak ada alasan untuk itu," kata Booker. "Terutama di sekitar ring. Mempercayai langkah terakhir itu, mempercayai tembakan terakhir itu adalah sesuatu yang akan membutuhkan beberapa pertandingan untuk membiasakan diri.

"Tingkat frustrasi tinggi. Kami menyadari bahwa pertandingan-pertandingan ini akan merugikan kami di akhir musim. Jadi Anda ingin melakukan pekerjaan Anda lebih awal, sebelum jeda All-Star."

Indiana berada di wilayah yang sama, dengan tujuan untuk membangun momentum sebelum All-Star Game di bulan Februari.

Setelah bulan pertama yang penuh tantangan, Pacers telah membaik menjadi satu pertandingan di bawah .500 dan memasuki hari Sabtu di posisi kedelapan di Wilayah Timur setelah kemenangan 128-115 pada hari Kamis di Miami.

Haliburton memasukkan 6 dari 13 tembakan tiga angka dalam perjalanannya menuju 33 poin dan juga mendistribusikan 15 assist.

Itu menandai pertandingan keduanya dengan setidaknya 31 poin dalam tiga pertandingan terakhir Indiana dan double-double pertamanya sejak penampilan 16 poin, 12 assist pada 23 Desember di Golden State.

Haliburton, pemimpin assist NBA pada 2023-24 dengan 10,9 per pertandingan, mencatat rata-rata 8,8 pada musim ini.

"Baginya, mengembangkan rasa kapan harus menjadi pencetak angka agresif ketika dia berlari seperti ini dan kapan harus memfasilitasi dan melibatkan pemain lain ... itu akan terus menjadi keseimbangan," kata pelatih Pacers Rick Carlisle tentang Haliburton. "Dia pemain yang unik. Dia datang kepada kami (melalui pertukaran dari Sacramento pada musim 2021-22) benar-benar sebagai point guard (mengumpan) dan dia menjadi salah satu point guard pencetak angka elit."

Dalam dua musim penuh pertamanya di Indiana, Haliburton rata-rata mencetak 20,7 dan 20,1 poin per pertandingan, dengan yang pertama merupakan rekor tertinggi dalam kariernya. Dia rata-rata mencetak 18,1 poin musim ini.

Durant mencetak 37 poin dalam pertemuan pertama kedua tim musim ini.

Artikel Tag: Phoenix Suns