Preview NBA: Cleveland Cavaliers Vs Phoenix Suns (22 Mar 2025)

Cleveland Cavaliers melanjutkan lima pertandingan tandang Wilayah Barat pada hari Jumat (21/3) malam atau Sabtu pagi WIB di Phoenix dalam posisi yang jarang terjadi, dengan tiga kekalahan beruntun.

Cleveland Cavaliers yang memimpin Wilayah Timur (56-13) kalah dalam dua pertandingan pertama dari tur ini secara beruntun, kalah dari Los Angeles Clippers pada hari Selasa, 132-119, dan Sacramento Kings pada hari Rabu, 123-119.

Ditambah dengan kekalahan kandang 108-103 pada hari Minggu lalu dari Orlando, Cleveland Cavaliers menyamai rekor kekalahan beruntun terpanjangnya di musim ini.

Meski begitu, kekalahan itu tidak terlalu mempengaruhi keunggulan Cavs di wilayah Timur. Dengan tiga kemenangan beruntun, sang juara bertahan NBA, Boston Celtics, mendekatkan jarak mereka menjadi enam pertandingan.

Namun, Cleveland Cavaliers tertinggal satu pertandingan di belakang Oklahoma City yang memimpin wilayah Barat untuk rekor terbaik di liga dan potensi keuntungan sebagai tuan rumah dalam pertandingan Final.

"Kami mengalami penurunan di sisi pertahanan," kata Evan Mobley setelah kekalahan pada hari Rabu.

Total 132 poin yang diserahkan Cleveland pada hari Selasa merupakan rekor tertinggi kelima Cavaliers musim ini, sementara pada Rabu, Sacramento mencetak 76 poin di paruh kedua.

"Kami hanya berpuas diri saat kami bangkit dalam beberapa pertandingan terakhir. Saya merasa kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk mengasah diri dan mendapatkan keunggulan yang lebih besar," tambah Mobley, dengan mengatakan Cleveland harus berhenti "berpikir bahwa kami dapat mengungguli semua orang."

Cavaliers membanggakan skor tertinggi di NBA dengan 122,4 poin per pertandingan, dan berada di peringkat ke-11 dalam hal pertahanan dengan 112 poin yang diizinkan per pertandingan.

Mereka bermain tanpa pencetak poin terbanyak kedua Darius Garland (20,9 ppg) pada hari Rabu untuk istirahat.

Cleveland Cavaliers seharusnya dapat bermain dengan kekuatan penuh saat menghadapi Phoenix, yang memulai lima pertandingan kandang dengan baik.

Suns (33-37) memenangkan pertandingan ketiga mereka empat pertandingan terakhir dan yang kedua beruntun untuk membuka pertandingan kandang mereka dengan kekalahan 127-121 atas Chicago.

Lonjakan Phoenix baru-baru ini - dan perjuangan yang sedang berlangsung untuk Dallas - membuat Suns berada di posisi yang sama dengan Mavericks untuk posisi ke-10 di Wilayah Barat dan tempat play-off terakhir di konferensi.

Cleveland merupakan pertandingan pertama dari tiga pertandingan penting bagi Phoenix melawan tim-tim dari wilayah Timur, dengan Milwaukee dan Boston yang akan berkunjung ke Valley of the Sun minggu depan.

Devin Booker mencetak 41 poin dalam kemenangan hari Rabu - pertandingan keempatnya dengan 40 poin atau lebih di musim ini.

Collin Gillespie hanya mencetak empat poin, namun sang guard menjadi starter dengan kontrak dua tahun dan dengan cepat menemukan peran integral dalam susunan pemain Phoenix sejak masuk ke rotasi selama sepekan terakhir, kata pelatih Mike Budenholzer.

"Kami selalu berbicara tentang kombinasi yang berbeda, cara yang berbeda untuk menggunakan pemain," kata Budenholzer kepada Arizona Republic tentang penggunaan Gillespie di lini belakang. "Dia sangat cerewet, dia bangkit, dia mengambil alih lapangan penuh, masuk ke papan skor."

Gillespie menyelesaikan dengan tujuh assist, lima rebound dan satu steal dalam kemenangan hari Rabu.

Ia menyatu dalam rotasi di lini belakang dengan Tyus Jones, yang rata-rata mencetak 10,4 poin dan 5,7 assist per pertandingan, serta sumbangan angka dari Grayson Allen, yang mencetak 10,7 poin per pertandingan saat masuk dari bangku cadangan.

Phoenix bertujuan untuk memperketat pertahanan perimeter mereka sebagai respons atas kebobolan 115,8 poin per pertandingan, terbanyak kesembilan di NBA.

Melawan Cleveland Cavaliers, para pemain Suns akan menghadapi lini belakang dengan pencetak 24.1 poin per pertandingan, Donovan Mitchell, dan berbagai pilihan pemain yang dapat saling melengkapi.

Di antaranya adalah Ty Jerome, yang mencetak dobel digit angka dalam empat pertandingan terakhir secara beruntun.

Artikel Tag: Cleveland Cavaliers