Jusuf Nurkic Ceritakan Awal Karier Sebagai Pebasket

Berita Basket NBA: Bola basket merupakan pilihan olahraga utama bagi sedikit orang di luar AS, terutama di Eropa yang mengutamakan sepak bola. Bagi Jusuf Nurkic, konsep bola basket tidak ada karena ia berfokus pada kehidupan di desanya dan mengurus pertanian keluarganya.

Jusuf Nurkic baru-baru ini mengaku tidak tahu tentang olahraga tersebut hingga usia 14 tahun, yang berarti ia bangkit dari tidak pernah bermain hingga direkrut di NBA hanya dalam waktu lima tahun.

"Ini cerita yang lucu. Saya tidak berlatih bola basket atau olahraga apa pun hingga tahun 2009. Suatu hari, seorang pria dari desa saya datang ke rumah dan pada dasarnya mengatakan bahwa saya bisa menjadi pemain bola basket yang sangat bagus. Namun saat itu, saya tidak tahu apa pun tentang bola basket tetapi saya memutuskan untuk mencobanya," kata Jusuf Nurkic,

"Saya pergi ke tempat latihan basket dan mulai mempelajari peraturan, cara berlari, melompat, dan melakukan gerakan tertentu. Lima tahun setelah pertama kali bermain basket, saya bermain di NBA. Kisahnya seperti sangat cepat. Beralih dari tidak pernah bermain olahraga ke NBA adalah hal yang tidak biasa. Namun, pada dasarnya begitulah yang terjadi."

Jusuf Nurkic ditemukan oleh agen olahraga Bosnia pada usia 14 tahun yang membuatnya bermain basket di berbagai negara Balkan seperti Kroasia dan Slovenia sebelum ia menarik minat dari tim-tim NBA sehingga ia menyatakan diri untuk mengikuti Draft 2014. Denver Nuggets memilih Nurkic dengan pilihan keseluruhan ke-16, tetapi tim tersebut melakukan lindung nilai dengan memilih center bernama Nikola Jokic dengan pilihan putaran kedua mereka.

Nurkic tetap menjadi center awal Nuggets hingga 2016 ketika Jokic akhirnya menggantikannya, yang memaksa Denver untuk menukarnya ke Trail Blazers. Nurk mencetak rata-rata 7,5 poin dan 5,9 rebound selama tahun-tahun awal kariernya sebelum ia mencapai puncak kariernya di Trail Blazers sebagai lawan main Damian Lillard.

Dia mencetak rata-rata 14,4 poin, 9,8 rebound, dan 2,8 assist selama tujuh musim, terus-menerus diganggu cedera sebelum akhirnya ditukar ke Phoenix Suns musim panas lalu. Ia mencetak rata-rata 10,9 poin, 11,0 rebound, dan 4,0 assist dalam satu musimnya bersama Suns dan diperkirakan akan mempertahankan posisinya di tim tersebut untuk musim 2024-25.

Karier Nurkic cukup luar biasa bagi seseorang yang ditakdirkan untuk hidup di pedesaan di Bosnia hingga dia ditemukan sebagai pemain basket berbakat. Kini, Nurkic telah menghasilkan $129,3 juta selama karier NBA yang membuahkan hasil dan akan terus berlanjut selama beberapa musim lagi. Meskipun ia tidak berkembang menjadi pemain seperti Jokic, Nurk masih menjadi salah satu pemain center terbaik di generasi modern.

Dia memadukan berbagai keterampilan ke dalam kerangka yang belum pernah kita lihat sebelumnya. Umpannya solid di antara para center di NBA sementara hanya sedikit yang dapat menyamai keterampilannya atau kegigihannya saat melakukan rebound. Jika ia tidak dapat memiliki tahun yang lebih kuat dari apa yang kita lihat musim lalu, Suns mungkin tidak punya pilihan selain memindahkannya ke bagian kedalaman tambahan untuk franchise tersebut.

Artikel Tag: Jusuf Nurkic, Phoenix Suns, NBA