Jaylen Brown Dan Jayson Tatum Jawab Kritik Saat Pimpin Celtics Juara NBA

Pada 2008, Celtics mengakhiri puasa gelar selama 22 tahun yang dipimpin oleh Big 3. Enam belas tahun kemudian, mereka melakukannya lagi berkat permainan duo dinamis: Jaylen Brown dan Jayson Tatum.

Ketika Jaylen Brown dan Jayson Tatum diambil di urutan ketiga draft dalam dua tahun berturut-turut pada 2016 dan 2017, mereka hampir seketika dicap sebagai harapan bagi sebuah franchise yang sedang mati-matian mengejar gelar juara ke-18 yang sulit didapat.

Sepanjang jalan mereka telah mengalami kritik tentang permainan individu mereka dan pertanyaan tentang apakah dua pemain dengan keahlian yang sama dapat main berdampingan.

Mereka menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut dengan tegas pada Senin (17/6), membawa Celtics meraih kemenangan 106-88 di Game 5 Final NBA atas Dallas Mavericks untuk meraih gelar juara ke-18 bagi franchise ini, dan menjadikannya sebagai salah satu dari para juara NBA.

"Masuk dalam draft, itu adalah sesuatu yang Anda impikan. Namun ini puncak dari segalanya," kata Jayson Tatum setelahnya. "Untuk dapat mengatakan bahwa kami berhasil, bahwa kami bersatu dan kami memenangkan kejuaraan. Spanduk No. 18 telah menggantung di atas kepala kami selama bertahun-tahun. Untuk mengetahui bahwa kami akan terukir dalam sejarah, dan hal itu masih belum terasa. Saya hanya masih mencoba untuk memproses semuanya."

Jayson Tatum dan Jaylen Brown menggenggam Larry O'Brien Trophy pertama mereka setelah 107 pertandingan playoff bersama, yang terbanyak bagi pasangan mana pun sebelum memenangkan gelar.

Butuh waktu lebih lama dari yang diperkirakan, tetapi Tatum mengatakan itu adalah bagian dari proses yang tidak sepenuhnya dia pahami sampai merayakannya setelah pertandingan.

"Gagal dan mengalami kegagalan membuat momen ini jauh lebih baik," katanya. "Karena Anda tahu bagaimana rasanya kalah. Anda tahu bagaimana rasanya berada di sisi lain dan berada di ruang ganti dan mendengar tim lain merayakannya, mendengar mereka merayakannya di kandang Anda. Itu sangat menghancurkan."

Jayson Tatum mengakhiri pertandingan dengan 31 poin, 11 assist dan delapan rebound dalam kemenangan hari Senin. Itu adalah poin terbanyak ketiga yang dicetak oleh seorang pemain Celtics dalam sebuah pertandingan Final, setelah John Havlicek (40 vs. Lakers, 1968) dan Tommy Heinsohn (37 vs. Hawks, 1957).

Brown mencetak 21 poin, delapan rebound dan enam assist. Namun ia mendapatkan penghargaan MVP Final setelah penampilan 30 poin di Game 3 yang membawa Celtics unggul 3-0.

"Itu bisa saja jatuh ke tangan Jayson," kata Jaylen Brown tentang penghargaan MVP. "Jayson, saya tidak bisa berbicara cukup banyak tentang sikapnya yang tidak mementingkan diri sendiri. Saya tidak bisa berkata-kata tentang sikapnya. Hanya saja, bagaimana ia melakukan pendekatan tidak hanya pada seri ini atau Final, tetapi juga pada babak playoff secara umum. Dan kami melakukannya bersama sebagai sebuah tim, dan itu adalah hal yang paling penting."

Perjalanan Brown dan Tatum mencakup lima perjalanan ke setidaknya final konferensi bersama, serta kekalahan di Final 2022 dari Golden State Warriors dalam seri yang membuat Boston melepaskan keunggulan 2-1.

Namun, kepemilikan Celtics terus berkembang di sekitar mereka, bahkan melalui perombakan yang mencakup akuisisi agen bebas yang gagal dari Kyrie Irving dan Gordon Hayward, serta perubahan pada inti tim Final 2022 yang termasuk menukar pemain veteran lama Marcus Smart dan mantan Pemain Cadangan Terbaik NBA Malcolm Brogdon.

Hal itu hanya meningkatkan sorotan terhadap Jaylen Brown dan Jayson Tatum, kata pemain veteran Al Horford, yang telah bermain bersama mereka selama enam dari 17 tahun di NBA.

Dia kagum dengan kedewasaan yang mereka tunjukkan pada usia 27 dan 26 tahun.

"Kedua pemain itu terus mengambil langkah maju. Orang-orang sepanjang tahun mengkritik mereka, semua ekspektasi, semua tekanan," kata Horford. "Mereka berhasil melakukannya. Dan mereka melakukannya di usia muda. Mereka memimpin grup kami. Saya sangat bangga dengan mereka dan mengesampingkan semuanya dan fokus untuk menang."

Jaylen Brown mengatakan bahwa ia sangat bangga dengan bagaimana ia dan Tatum telah tumbuh bersama selama tujuh musim terakhir.

"Kami telah melalui banyak hal, kekalahan, ekspektasi," kata Brown. "Media mengatakan berbagai macam hal: Kami tidak bisa bermain bersama, kami tidak akan pernah menang. Kami mendengar semuanya. Namun, kami hanya memblokir semua, dan kami terus melaju. Saya mempercayainya. Dia mempercayai saya. Dan kami melakukannya bersama-sama."

Artikel Tag: Jaylen Brown, Jayson Tatum