Final WNBA: Minnesota Lynx Ungguli Liberty Untuk Paksakan Game 5

Minnesota Lynx mengalahkan New York Liberty 82-80 dalam Game 4 Final WNBA yang mendebarkan pada hari Jumat (18/10), dan memaksakan Game 5 yang menentukan.

Dua lemparan bebas dari Bridget Carleton dengan 2 detik tersisa memastikan kemenangan, memperpanjang seri ini hingga akhir.

Pelatih Minnesota Lynx, Cheryl Reeve, ditanyai mengenai kunci untuk memenangkan Game 5, namun ia berterus terang mengenai ketidakpastiannya. “Saya berharap saya tahu,” kata Reeve. “Ini adalah dua tim yang hebat. Siapa yang tahu?”

Seri yang saling berbalas ini telah melihat bagaimana masing-masing tim merespons kesulitan. Liberty nyaris saja mengamankan gelar WNBA pertama mereka namun gagal.

Hanya dua hari sebelumnya, Sabrina Ionescu dari New York melakukan lemparan 3 angka yang dramatis dari jarak 28 kaki untuk memenangkan Game 3, namun Lynx bangkit kembali dengan penampilan yang tangguh di Game 4.

Liberty kini harus kembali bangkit, seperti yang mereka lakukan di Game 2 setelah kekalahan telak di Game 1. “Kami bangkit kembali setelah kalah dengan sangat baik,” kata Breanna Stewart, penyerang utama Liberty. “Di babak playoff, dalam sebuah seri, akan ada pergeseran momentum.”

Game 4 berlangsung ketat, dengan 14 kali pergantian pemain dan 13 kali seri. Kedua tim memasuki kuarter keempat dengan hanya dipisahkan oleh satu poin.

Pada saat-saat terakhir, kedua tim melakukan permainan yang sangat penting, termasuk lemparan tiga angka dari Kayla McBride dan Carleton dari Minnesota. Jonquel Jones dari New York juga melakukan lemparan tiga angka yang sangat penting untuk membuat kedudukan tetap imbang.

Titik balik terjadi dengan hanya 35 detik tersisa ketika Liberty melewatkan tiga kali percobaan di keranjang dan kemudian melakukan pelanggaran shot clock. Pelatih Liberty, Sandy Brondello, merasa kesal dengan keputusan wasit, dan mengklaim bahwa ia telah mencoba untuk meminta timeout yang tidak diberikan.

Hal ini memberikan Minnesota Lynx penguasaan bola dengan 18.1 detik tersisa dan skor imbang di angka 80. Sementara Courtney Williams melewatkan kesempatan untuk mencetak angka yang berpotensi menjadi penentu kemenangan, Carleton dilanggar saat rebound, yang kemudian menjadi penentu kemenangannya.

Carleton, yang menjalani musim terbaiknya bersama Lynx, menyelesaikan pertandingan dengan 12 poin dan 4 rebound. “Dia adalah pemain yang suka bermain,” kata Reeve. “Anda selalu dapat mengandalkannya untuk selalu ada untuk Anda.”

McBride memimpin Minnesota Lynx dengan 19 poin, sementara Jones dan Leonie Fiebich masing-masing mencetak 21 dan 19 poin untuk Liberty. Baik Stewart dan Napheesa Collier dari Minnesota, dua pemain tim utama All-WNBA, memiliki permainan yang menantang dalam menjaga satu sama lain.

Game 5 pada hari Minggu (20/10) akan menentukan apakah Liberty akan memenangkan gelar juara pertama mereka atau Lynx akan meraih gelar juara kelima.

Artikel Tag: Minnesota Lynx