Akankah Karl-Anthony Towns Mengubah Permainannya Di Game 4 Versus Mavs?

Big man Minnesota Timberwolves, Karl-Anthony Towns, mengalami awal yang sulit secara historis di final Wilayah Barat saat menghadapi Dallas Mavericks.

Setelah malam yang buruk dari Towns dalam kekalahan 116-107 di Game 3 Wolves dari Mavs pada hari Minggu (26/5), tidak ada yang ditutup-tutupi dari pelatihnya, Chris Finch.

“Dia mengalami kesulitan, tentu saja,” kata Finch setelah Towns mencetak 14 poin, hasil 5-dari-18 tembakan, termasuk 0 dari 8 dari garis 3 poin saat Minnesota terancam tersingkir. “Kadang-kadang sulit untuk disaksikan.”

Finch mungkin paling ingin menutup matanya di kuarter keempat, ketika Karl-Anthony Towns tidak mencetak angka pada 0-dari-4 tembakan (0-dari-3 tembakan tiga angka) saat Minnesota tertinggal 14-3 dalam lima menit terakhir.

“Saya harus tertawa,” kata Karl-Anthony Towns setelahnya. “Saya melakukan 1.500 tembakan dalam sehari. Menembak dengan sangat baik sepanjang babak playoff, kepercayaan diri sangat tinggi. Mengalami pantulan bola di ring yang tidak menguntungkan dan tembakan yang tidak masuk, itu sulit. Sangat sulit, pastinya. Saya memiliki kepercayaan diri yang baik. Saya hanya harus terus menembak.”

Karl-Anthony Towns, yang dicadangkan selama hampir sembilan menit terakhir pada kekalahan Wolves di Game 2 di Minneapolis, sekarang menembak 27,8% untuk seri ini. Angka tersebut merupakan persentase field goal terburuk keempat oleh pemain manapun dalam tiga pertandingan pertama dari sebuah konferensi atau final divisi di era shot clock, menurut data ESPN Stats & Information.

Tembakan 3 poinnya, yang berlanjut hingga semifinal konferensi melawan Denver Nuggets, juga sangat buruk. Karl-Anthony Towns menembak 4-dari-32 (12,5%) pada lemparan tiga angka dalam lima pertandingan terakhirnya, yang merupakan persentase tembakan 3 poin terburuk dalam rentang waktu lima pertandingan di antara para pemain yang melakukan 30 atau lebih percobaan 3 angka dalam sejarah playoff NBA.

“Saya pikir KAT harus melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk kembali ke dirinya yang dulu, untuk lebih sering berada di sekitar ring,” kata pemain cadangan Wolves, Kyle Anderson. “Berlari di pinggir lapangan, mengambil keuntungan dari keunggulan postur. Dia jelas pemain yang sangat bagus, dan dia sangat penting bagi kami, jadi kami membutuhkannya untuk terus maju. Jadi, tugas kami adalah menempatkannya di posisi yang tepat. Tembakan 3 poin akan masuk.”

Karl-Anthony Towns menunjukkan performa seperti itu pada kuarter ketiga hari Minggu ketika ia mencetak sembilan poin, melakukan 3-dari-4 dari lapangan dan 3-dari-3 dari garis tembakan bebas, tanpa mencoba satu pun lemparan 3 angka. Upaya tersebut membantu Minnesota mengungguli Dallas 35-27 untuk menyamakan kedudukan menjadi 87-87 pada kuarter keempat.

Namun pada kuarter terakhir, ketika Wolves melakukan upaya terakhir - tertinggal empat angka dan membawa bola ke atas lapangan setelah steal Jaden McDaniels terhadap Luka Doncic - Karl-Anthony Towns mungkin melakukan kesalahan paling merugikan. Ia melakukan lemparan 3 angka dari tepi depan dengan 1:25 tersisa - dan dengan 17 detik tersisa pada waktu tembakan - dan Mavs melakukan 7-2 dari sana untuk meraih kemenangan.

Tentu saja, Karl-Anthony Towns bukanlah satu-satunya alasan mengapa Wolves berada dalam posisi tertinggal 3-0.

Eksekusi waktu mereka sangat kurang dalam ketiga kekalahan tersebut. Wolves adalah tim pertama yang tertinggal 3-0 dalam sebuah seri ketika memegang keunggulan di lima menit terakhir kuarter keempat di setiap pertandingan sejak setidaknya tahun 1998, menurut ESPN Stats & Info.

“Bola basket bukanlah ilmu yang sempurna, tetapi kami harus menemukan cara untuk meningkatkan level kami saat itu penting,” kata pemain Wolves Rudy Gobert. “Enam menit terakhir, semuanya harus berada di level yang lebih tinggi dari titik ini. Segalanya.

“Jadi, kami harus terus saling percaya satu sama lain. Secara individu, lihatlah semua hal yang bisa menjadi lebih baik, dan kemudian secara kolektif, tetaplah menjadi diri kita sendiri.”

Edwards, yang mencetak 26 poin tertinggi dalam tim namun hanya mencetak empat poin di kuarter keempat dan hanya memasukkan 11 dari 24 tembakan dengan lima kali melakukan turnover, ditanya apakah ada hal yang menonjol baginya setelah Game 3.

“Mereka melakukan 31 lemparan bebas,” katanya. “Kami memiliki 17.”

Perlu dicatat, bagaimanapun, bahwa Wolves gagal melesakkan lemparan bebas sebanyak yang dilakukan Mavs (lima) meskipun mereka melakukan 14 percobaan lebih sedikit.

Apapun rasa frustrasi yang dirasakan Edwards terhadap pelanggaran-pelanggaran tersebut, ia tidak membiarkan hal tersebut mengurangi pandangannya terhadap Game 4 hari Selasa di Dallas.

“Kami tidak bisa melakukan apa-apa selain bersikap positif pada saat ini. Kami tidak boleh bersikap negatif. Cobalah untuk meraih kemenangan satu demi satu,” kata Edwards. “Saya tidak pernah melihat langit runtuh. Saya tidak tahu, saya selalu positif, selalu bahagia. Saya telah mengalami hal terburuk, jadi langit tidak pernah runtuh bagi saya.”

Langit pada akhirnya memang runtuh pada setiap tim lain dalam sejarah liga saat kalah 3-0, karena mereka 0-154 sepanjang masa dalam situasi tersebut.

“Ini adalah satu lawan empat,” kata pemain cadangan Wolves, Naz Reid. “Saya tidak berpikir kami khawatir. Jika ada yang bisa menang empat kali beruntun, saya pikir itu adalah kami.”

Artikel Tag: Karl Anthony Towns