Viktor Axelsen Mengaku Sulit Melawan Lee Chong Wei dan Lin Dan

Berita Badminton : Dengan dua gelar Olimpiade atas namanya, Viktor Axelsen dari Denmark akan tercatat dalam sejarah sebagai salah satu pemain bulu tangkis terhebat sepanjang masa.

Orang bertanya-tanya bagaimana karier Axelsen mungkin berkembang jika dia berada di generasi yang sama dengan legenda Malaysia dan Tiongkok, Lee Chong Wei dan Lin Dan, yang mendominasi sebagian besar era antara pertengahan 2000-an dan pertengahan 2010-an.

Berusia sekitar 10 tahun lebih muda, Viktor Axelsen memiliki kesempatan untuk bersaing melawan Chong Wei dan Lin Dan di akhir karier mereka, saat keduanya memperpanjang karier bermain mereka hingga akhir usia 30-an.

Meski masih banyak yang perlu diperdebatkan, banyak yang tertarik dengan sudut pandang Axelsen tentang siapa di antara keduanya yang menurutnya lebih menantang untuk dihadapi: Chong Wei atau Lin Dan.

Viktor Axelsen dengan tegas menyatakan bahwa Chong Wei telah memberinya waktu yang lebih sulit dibandingkan dengan Lin Dan, meskipun Lin Dan merupakan pemain yang rekornya telah memenangkan dua medali emas tunggal putra berturut-turut di Olimpiade, menyamai rekor pemain Denmark tersebut.

Pada satu titik, Axelsen mengklaim bahwa ia tidak dapat memahami bagaimana Chong Wei dapat dikalahkan.

Pernyataan ini berbobot, terutama mengingat rekor pertemuan Axelsen yang buruk, yakni 3-11 melawan legenda Malaysia tersebut.

Baru pada pertemuan ke-10 mereka, Axelsen akhirnya mengamankan kemenangan pertamanya melawan Chong Wei, dalam pertandingan tiga game yang sulit selama babak penyisihan grup Final World Superseries penutup musim 2016 di Dubai.

Axelsen ingat betul kekalahannya yang telak 21-8, 21-10 oleh Chong Wei di babak pertama Malaysia Open 2013.

Selama sesi di platform streaming video Twitch, Axelsen mengungkapkan: "Saya pikir di awal karier saya, ketika saya masih muda dan sedang naik daun, saya bertanding melawan Chong Wei dalam banyak kesempatan dan saya benar-benar tidak mengerti bagaimana seseorang bisa menang melawan Chong Wei."

Ia melanjutkan: "Karena ia jauh lebih cepat dari saya, ia sangat tajam. Saya ingat bermain dengannya di Malaysia Open ketika saya mungkin baru pertama kali mengikuti tur, saya benar-benar tidak bisa mengangkatnya tanpa ia membantingnya ke tanah. Itu benar-benar gila. Saya pikir saya kalah dengan delapan dan 12 (skor sebenarnya adalah 10) dalam hitungan menit."

Setelah kemenangan pertamanya dalam pertemuan ke-10 mereka, Axelsen berhasil mengamankan dua kemenangan lagi dalam empat pertemuan berikutnya antara tahun 2017 dan 2018.

Namun, Axelsen menghadapi kekalahan telak lainnya di perempat final Malaysia Open 2018, tahun ketika Chong Wei merayakan gelar bersejarahnya yang ke-12 - hanya sebulan sebelum diagnosis kanker hidung yang menyebabkannya pensiun.

Merefleksikan peningkatannya, Axelsen berkata: "Seiring bertambahnya usia saya dan semakin baik sekitar tahun 2016 dan 2017, pertahanan saya mulai membaik dan kemudian saya menemukan cara untuk mencetak poin sementara Chong Wei juga bertambah tua dan saya mencapai usia yang lebih baik bagi saya."

Ia menambahkan: "Jadi, Anda tahu, Anda bisa mengatakan bahwa saya tidak memainkan Chong Wei dan Lin Dan pada puncak performa mereka ketika saya juga sedang berada pada puncak performa saya."

Terkait rekornya melawan Lin Dan, Viktor Axelsen berhasil menang enam kali dari sembilan pertemuan, yang menunjukkan ia merasa pemain Tiongkok itu lebih mudah dihadapi.

"Ia (Lin Dan) sedikit lebih bersemangat, jadi saya merasa sedikit lebih baik bermain melawannya karena saya bisa bermain reli," kata Axelsen.

"Meskipun sangat sulit membaca pukulannya, tetapi saya tetap merasa mampu bangkit dan bermain lebih baik. Ketika saya bermain melawan Chong Wei di awal karier saya, saya merasa setiap kali saya mencoba mengangkat atau bermain di backcourt, saya merasa sedikit lebih sulit," juara olimpiade dua kali itu menyimpulkan.

Artikel Tag: viktor axelsen, lin dan, lee chong wei