Toma Junior Popov Percaya Diri Setelah Singkirkan Jonatan Christie

Berita Badminton : Apakah tahun 2025 akan menjadi tahun terobosan bagi pebulu tangkis tunggal putra Prancis Toma Junior Popov?

Hanya waktu yang dapat menjawabnya, tetapi kemenangan menakjubkan atas unggulan ketiga Jonatan Christie dari Indonesia di Malaysia Open di Axiata Arena menandakan bahwa pemain berusia 26 tahun itu siap untuk membuat gebrakan tahun ini.

Toma Junior Popov yang tidak diunggulkan melakukan salah satu kejutan besar di pembuka musim saat ia bertahan dalam pertarungan permainan karet yang melelahkan melawan Jonatan 21-8, 14-21, 26-24 dalam 81 menit.

Prestasi hari ini menandai kemenangan pertamanya atas pemain nomor tiga dunia setelah lima pertandingan.

Toma Junior Popov mengatakan kepercayaan diri adalah kunci kemenangannya atas Jonatan yang telah ia kembangkan tahun lalu berkat kemenangan besar melawan pemain hebat Denmark Viktor Axelsen di Kejuaraan Eropa dan Anthony Ginting dari Indonesia selama Olimpiade Paris 2024.

"Biasanya kalau saya main dengan mereka (pemain bulu tangkis papan atas), saya rasa di satu titik kami akan terbiasa dan setelah itu, kami akan merasa lebih nyaman," ungkapnya.

"Saya rasa saya tidak bisa mengalahkan semua orang setiap hari, tentu saja. Saya tidak berada di level seperti itu, tetapi saya bisa mengatakan saya bisa mengejutkan mereka dan jika saya percaya diri, itu bisa jadi cukup sulit."

Toma Junior Popov, yang berharap dapat melaju sejauh mungkin di Malaysia Open, selanjutnya akan bertemu Angus Ng Ka Long dari Hong Kong yang bangkit dari ketertinggalan untuk menyingkirkan Weng Hongyang dari Tiongkok, 16-21, 21-19, 21-11.

Pemain nomor 19 dunia Popov telah mengarahkan pandangannya pada tujuan yang lebih besar tahun ini, berharap untuk memanfaatkan permainan di kandang sendiri dengan berambisi untuk bersinar di Kejuaraan Dunia mendatang dari 25-31 Agustus.

Pemain serba bisa itu, yang berpasangan dengan saudaranya Christo Popov di ganda putra, juga berharap untuk masuk ke peringkat 10 besar dunia tahun ini, yang akan menandai peringkat tertinggi dalam kariernya.

Kemarin, saudara Popov mengalahkan Christopher Grimley-Matthew Grimley dari Skotlandia, 21-17, 21-12, dan akan bertanding di putaran kedua melawan Daniel Lungaard-Mads Vestergaard dari Denmark.

Pasangan Denmark, yang menduduki peringkat 26 dunia, berhasil mengalahkan pasangan tuan rumah sekaligus unggulan ketiga Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani, 21-15, 9-21, 21-18 pada putaran pertama turnamen Super 1000. - Bernama

Artikel Tag: Toma Junior Popov, Jonatan Christie, Malaysia Open 2025