Terry/Jessica Akhirnya Lolos Olimpiade Paris 2024

Berita Badminton : Selama empat minggu, pasangan ganda campuran bulutangkis Singapura Terry Hee dan Jessica Tan merasa gelisah saat mereka menunggu dengan penuh ketegangan untuk mengetahui apakah mereka berhasil melakukan debut di Olimpiade Paris.

Pengorbanan selama bertahun-tahun, banyak pertarungan dan beberapa kali kegagalan membawa pada momen besar mereka pada 27 Mei, ketika masuknya keduanya ke Olimpiade 26 Juli-11 Agustus dikonfirmasi oleh Federasi Bulutangkis Dunia (BWF).

Pasangan suami istri ini merasa gelisah setelah kampanye kualifikasi yang kacau balau, dimana tempat ditentukan oleh keputusan Australia mengenai event mana yang akan menggunakan kuota kontinental mereka.

Bersikeras bahwa mereka pantas untuk lolos, Terry Hee, 28 tahun, mengaku memantau peringkat tersebut hampir secara obsesif pada satu tahap. Ia berkata: “Saya tidak percaya kami beruntung karena kami mengerahkan banyak kerja keras dan upaya untuk menempatkan diri kami pada posisi tersebut untuk mengambil slot yang telah diberikan oleh Australia. Ini adalah perjalanan yang akan kita lihat kembali dengan bangga.

“Kami sangat senang karena bermain di Olimpiade adalah impian setiap atlet. Kini, mimpi itu akan segera terwujud... segala usaha dan pengorbanan kami telah membuahkan hasil dan tidak sia-sia.”

Jessica Tan, 30 tahun, menambahkan: “Ini adalah penegasan atas seluruh kerja keras dan dedikasi yang telah kami lakukan, dan ini membuktikan bahwa semua kesulitan yang kami lalui pada akhirnya membuahkan hasil.”

Perjalanan mereka menuju Paris tidaklah mudah. Dibandingkan dengan sedikitnya 38 peserta di nomor tunggal, hanya ada 16 tempat untuk nomor ganda di Olimpiade. Karena pasangan teratas dari Amerika, Afrika, dan Oseania mendapat kuota kontinental jika mereka masuk dalam 50 besar dunia, hanya tersisa 13 slot terbuka setelah periode kualifikasi setahun berakhir pada 28 April.

Terry Hee dan Jessica Tan mengalami awal yang buruk dalam kampanye mereka setelah tidak pernah menang di BWF World Tour selama lebih dari empat bulan, kalah di babak pertama dalam tujuh event pertama mereka. Hal ini memicu perubahan dalam rencana mereka saat mereka mendaftar ke turnamen tingkat rendah untuk mencari lebih banyak kemenangan, poin kualifikasi, dan peningkatan kepercayaan diri.

Itu berhasil ketika mereka memenangkan Irlandia Terbuka, Guwahati Masters, dan mencapai final Odisha Masters pada akhir tahun 2023. Mereka mencapai semifinal Malaysia Terbuka tingkat atas pada Januari 2024 dan naik ke peringkat 12 dalam Race to Paris peringkat.

Namun, patah hati muncul ketika mereka disusul oleh pasangan Belanda Robin Tabeling/Selena Piek serta Rinov Rivaldy/Pitha Mentari dari Indonesia.

Jessica Tan berkata: “Pasti ada kecemasan. Ketika kami tersingkir dari 13 besar, hanya ada sedikit turnamen yang bisa kami kejar setelah itu, sehingga tekanan menjadi sangat tinggi dan kami kesulitan.”

Namun pasangan peringkat 17 dunia itu mendapat pertolongan ketika Australia, yang telah lolos dalam empat turnamen, memilih untuk mengambil tempat di tunggal putri dan ganda putri.

Hal ini memberikan satu lagi tempat bagi ganda campuran untuk pasangan berikutnya yang memenuhi syarat dalam peringkat tersebut, yang jatuh ke tangan Singapura.

Selain mempermasalahkan peringkat mereka, perjalanan mereka di Olimpiade juga berjalan seperti roller coaster. Sejak menjadi pasangan ganda campuran pada tahun 2014, mereka harus bekerja keras melalui komitmen servis nasional Hee dan operasi bahu dan lutut Tan peringkat dunia mereka merosot dari peringkat 15 pada tahun 2017 menjadi peringkat 808 setahun kemudian.

Mereka bangkit kembali setelah menikah pada Oktober 2021 dan sejak itu telah memenangkan enam gelar, termasuk medali emas bersejarah Commonwealth Games 2022.

Artikel Tag: Terry Hee Yong Kai, Jessica Tan, Olimpiade Paris 2024