Syed Modi International Jadi Ajang Kebangkitan Para Pemain India

Berita Badminton : Ketika Lakshya Sen akhirnya memukul shuttlecock ke arah penonton pada Minggu malam setelah kemenangannya yang paling meyakinkan minggu ini untuk memenangkan Syed Modi India International Super 300, bukan hanya dia yang merayakan kemenangannya.

Mengingat tantangan yang dihadapi bulu tangkis India sepanjang tahun, itu adalah momen katarsis bagi para penggemar olahraga India, yang menyalakan kembali harapan untuk masa depan yang lebih menjanjikan di tahun mendatang.

Sebelum Lakshya, lapangan tengah di Akademi Bulu Tangkis Babu Banarasi Das UP telah menyaksikan tiga warga India dinobatkan sebagai juara dalam kompetisi yang menjadi ajang perburuan yang membahagiakan bagi para favorit tuan rumah.

Sementara PV Sindhu secara terduga mengklaim gelar ketiganya di kota itu untuk bergabung dengan rekan senegaranya Saina Nehwal sebagai satu-satunya pemenang tiga kali, pasangan Treesa Jolly dan Gayatri Gopichand menuliskan dirinya dalam buku sejarah sebagai pasangan ganda putri India pertama yang memenangkan gelar tersebut sejak turnamen dimulai pada tahun 2009.

Namun, kemenangan Lakshya adalah yang paling mendominasi. Itu adalah akhir yang pas untuk minggu dan tahun untuk dua bintang tunggal unggulan teratas — yang dimulai dengan catatan yang kurang menjanjikan.

Bahkan sebelum aksi dapat dimulai di Kota Nawabs, perjuangan berkelanjutan India dalam olahraga yang secara luas dianggap sebagai yang paling populer kedua setelah kriket telah mengalami kemunduran lagi.

Pasangan ganda putra unggulan teratas, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty (Sat-Chi), mengundurkan diri dari kompetisi dengan alasan masalah cedera dan fokus pada rehabilitasi menjelang musim berikutnya.

Turnamen, yang pernah menampilkan legenda seperti Tommy Sugiarto, Viktor Axelsen, dan Taufik Hidayat di puncak mereka, serta juara seperti Carolina Marin dan Nozomi Okuhara dalam kategori putri, memiliki lapangan yang jauh lebih lemah tahun ini.

Di semua bagian undian, pemain India mendominasi, dengan partisipasi asing sebagian besar terbatas pada mereka yang mengejar poin peringkat penting menjelang akhir tahun.

Absennya pemain peringkat atas, bahkan dari daftar pengunduran diri, menggarisbawahi kurangnya kekuatan bintang, karena banyak yang malah berfokus pada BWF World Tour Finals penutup musim yang akan datang.

Pertimbangkan ini: Lima dari delapan unggulan teratas di kedua nomor tunggal adalah pemain India, termasuk pemain muda yang sedang naik daun seperti Aakarshi Kashyap dan Ayush Shetty.

Pemain asing putra dengan peringkat tertinggi adalah Jia Heng Jason Teh dari Singapura, yang berada di peringkat ke-39 dunia. Di antara pemain putri, Pornpicha Choeikeewong dari Thailand adalah pemain asing peringkat teratas di peringkat ke-48 dunia.

Sementara yang pertama berhasil mencapai final sebelum disingkirkan oleh Lakshya dalam waktu setengah jam, yang terakhir tersingkir lebih awal. Agar adil, masuknya atau minat dari pemain luar negeri bukanlah masalah atau kekhawatiran bagi pemain India dalam persaingan.

Mereka juga memiliki kekhawatiran tersendiri, tentang performa, kebugaran, dan hasil yang menghantui mereka sepanjang tahun, tidak ada yang lebih mengkhawatirkan daripada dua unggulan teratas, yang gagal di panggung terbesar, Olimpiade Paris.

Sementara Sindhu selalu menjadi orang luar dalam prospek medali — ia terakhir kali memenangkan gelar di Commonwealth Games 2022 dan mencapai final ajang BWF Tour hanya dua kali sejak saat itu finis di posisi keempat Lakshya merupakan kejutan besar.

Anak muda itu adalah salah satu favorit medali dan memenuhi harapan di tahap awal sebelum kalah dari posisi menang dalam babak sistem gugur, menimbulkan pertanyaan tentang ketangguhan mentalnya dari pelatih dan legenda Prakash Padukone.

Meskipun ia ditemani oleh ayahnya di sana, Lakshya mengesampingkan segala perubahan dalam waktu dekat.

“Saya tidak berpikir ada perubahan besar yang perlu dilakukan. Banyak hal baik juga terjadi sepanjang tahun, dan beberapa di antaranya pasti dapat saya tingkatkan, jadi saya hanya perlu terus berfokus pada hal-hal tersebut sambil membuat rencana ke depan. Tidak ada perubahan besar yang direncanakan; hanya berusaha untuk terus berlatih dengan baik dan meningkatkan diri dalam segala hal. Prosesnya adalah menjadi pemain yang lebih baik setiap saat, dan itu akan terus berlanjut,” katanya ketika ditanya tentang kemungkinan perubahan dalam tim pelatihnya.

Syed Modi adalah kisah tentang kontras. Sindhu tumbuh dalam kepercayaan diri dan performa di setiap pertandingan, menemukan kembali kecintaannya pada permainan dan tetap positif sepanjang pertandingan, sering tersenyum dan berbagi wawasannya.

Sementara itu, Lakshya, sangat serius—fokus, efisien, dan pendiam. Ia mendominasi pertandingannya dengan interaksi yang minimal, hanya menunjukkan senyum singkat setelah pertandingan final sebagai satu-satunya ekspresi emosinya.

Artikel Tag: PV Sindhu, Lakshya Sen, Syed Modi International 2024