Leong Jun Hao Siap Lawan Jonatan Christie di Semifinal Japan Masters 2024

Berita Badminton : Pebulu tangkis tunggal putra Leong Jun Hao telah mendapatkan kembali kekuatannya setelah mengalami penurunan performa karena perubahan dalam susunan kepelatihan.

Leong Jun Hao melanjutkan kiprahnya sebagai pembunuh raksasa di Japan Masters saat ia berjuang gemilang untuk menaklukkan favorit tuan rumah dan pemain peringkat 4 dunia Kodai Naraoka 21-17, 9-21, 21-16 dalam pertandingan maraton berdurasi 80 menit di Kumamoto kemarin.

Itu adalah balas dendam yang manis bagi pemain nomor 31 dunia setelah kalah dari Naraoka di babak kedua Japan Open pada bulan Agustus.

Leong Jun Hao juga mengejutkan pemain India peringkat 17 dunia, Lakshya Sen, dan pemain tuan rumah lainnya, Koki Watanabe, masing-masing pada putaran pertama dan kedua.

Pemain berusia 25 tahun itu berhasil mencapai semifinal World Tour Super 500 pertamanya dan akan menghadapi pemain nomor 6 dunia asal Indonesia Jonatan Christie untuk memperebutkan tempat di final.

Jonatan Christie berhasil mencegah terjadinya semi-match sesama pemain Malaysia setelah mengalahkan pemain nomor 7 dunia Lee Zii Jia 12-21, 21-18, 21-18 dalam waktu 64 menit. Pemain independen itu unggul dengan nyaman 11-7 di game kedua, tetapi tidak dapat mempertahankan penampilannya.

Hari itu tentu menjadi milik Jun Hao yang dengan gemilang membalikkan penampilannya setelah tersingkir lebih awal dalam enam pertandingan terakhirnya. Ia mengatakan perjuangannya adalah karena harus beradaptasi dengan perubahan struktur kepelatihan Persatuan Bulu Tangkis (BAM) dan ia mulai menemukan pijakannya lagi.

Leong Jun Hao melihat pelatih Hendrawan meninggalkan BAM bulan lalu sementara Datuk Tey Seu Bock dipindahkan ke tim tunggal putra junior.

Sejak saat itu, juara Asia Junior 2017 itu berlatih di bawah asuhan K. Yogendran, yang dipindahkan dari tim tunggal putri.

“Saya hanya fokus dan mempersiapkan diri dengan baik untuk turnamen ini setelah sebelumnya saya kalah di babak awal di beberapa turnamen sebelumnya,” kata Jun Hao.

“Pergantian pelatih yang tiba-tiba membuat saya terganggu untuk beberapa saat dan akibatnya, performa saya menurun. Sekarang, saya beradaptasi dengan pelatih baru saya dan kembali ke jalur yang benar. Melawan Naraoka, saya menjalankan rencana permainan saya dengan baik."

"Tahun ini saya telah mengalahkan beberapa pemain top, tetapi ini adalah hasil terbaik saya sejauh ini. Semoga besok (hari ini) saya bisa kembali mengeluarkan permainan terbaik saya," imbuh Jun Hao.

Sementara itu, Yogendran gembira dengan kemajuan yang dicapai anak didiknya.

“Jun Hao bermain bagus hari ini (kemarin). Dia semakin matang dan percaya diri,” kata Yogendran.

"Kunci peningkatannya di turnamen ini adalah sikap pantang menyerahnya. Ia berjuang untuk setiap poin dan tidak menyerah. Dia akan berusaha lebih konsisten setelah ini. Jonatan adalah pemain yang lebih baik, tetapi saya ingin Jun Hao memberikan yang terbaik.”

Berdasarkan peringkat, Jonatan Christie akan memulai sebagai favorit tetapi kedua pemain tersebut berimbang berdasarkan rekor pertemuan langsung.

Artikel Tag: Leong Jun Hao, Jonatan Christie, Kumamoto Japan Masters 2024