Kandaskan Juara All England, Arif/Azriyn Lolos ke Final Rusia Open 2018

Berita Badminton : Kejutan terjadi setelah pasangan ganda putra yang tidak diunggulkan asal Malaysia, Mohammad Arif Latif/Nur Azriyn Ayub berhasil melangkah ke final turnamen Rusia Open 2018 World Tour Super 100 dengan menundukan juara All England Open 2016 asal tuan rumah, Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov.

Arif/Azriyn, yang beberapa waktu lalu mundur dari Federasi Badminton Malaysia (BAM), sukses bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan pasangan peringkat 12 Dunia, Ivanov/Sozonov dengan 16-21, 21-19 dan 21-19 dalam pertandingan yang berlangsung di Olympic Hall di Vladivostok, Moscow pada Sabtu (28/7) sore waktu setempat.

Selanjutnya di babak final, pasangan Malaysia itu akan menghadapi wakil Rusia lainnya unggulan kedua, Konstantin Abramov/Alexandr Zinchenko, yang lolos ke final setelah mengalahkan wakil asal India Arun George/Sanyam Shukla dengan 21-15 dan 21-19.

Menurut Arif, baik dia dan Azriyn tidak kehilangan kepercayaan diri apa pun dan bertekad untuk mendapatkan tempat mereka di Olimpiade Tokyo 2020 mendatang.

"Karena harapan kami untuk lolos ke Olimpiade Tokyo 2020, ini adalah waktu kami untuk meraih poin peringkat sebanyak mungkin. Target kami adalah mencapai final, dan hari ini kami membuktikan bahwa standar kami tidak jauh dari beberapa pasangan top dunia saat kami mengalahkan Ivanov/Sozonov," kata Arif.

"Setelah mengalahkan salah satu pasangan terbaik dunia, kami sekarang lebih percaya diri. Kami berharap dapat meraih gelar internasional pertama kami tahun ini."

"Namun, kami tidak bisa meremehkan lawan kami di final, karena mereka juga punya peringkat lebih tinggi dari kami. Karena tujuan kami adalah lolos ke Olimpiade, kami berharap untuk masuk ke dalam 40 besar dunia pada akhir tahun ini," Arif menambahkan.

Sementara itu, tunggal putri nasional Ho Yen Mei juga melanjutkan penampilan impresifnya ketika dia mengalahkan unggulan keempat Yvonne Li dengan 21-17 dan 21-15 di babak semifinal.

Yen Mei, yang harus berjuang dengan cedera tahun ini, akan menghadapi Shiori Ebihara asal Jepang untuk memperebutkan gelar Rusia Open 2018.

Artikel Tag: Mohammad Arif Latif, Nur Azriyn Ayub, Rusia Open 2018