WithU Siap Jadi Sponsor Baru SRT untuk Gantikan Petronas

Berita MotoGP: Perusahaan energi asal Italia, WithU, punya peluang besar untuk menjadi sponsor utama Sepang Racing Team (SRT) di ajang MotoGP menggantikan Petronas.

Keputusan Petronas untuk tak lagi menjadi sponsor utama Sepang Racing Team (SRT) usai MotoGP 2021 menjadi pukulan telak bagi tim asal Malaysia itu. Pemutusan kerja sama tersebut juga akan mempengaruhi nasib tim Petronas Sprinta Racing di kelas Moto3 dan Moto2, sejak turun mulai 2018 lalu

Namun, yang paling disoroti tentu kelangsungan kiprah SRT di kelas utama pada musim depan. Sejak berkolaborasi pada 2019 lalu, torehan Petronas Yamaha SRT terbilang cukup impresif.

Setelah merekrut Fabio Quartararo dan Franco Morbidelli pada MotoGP 2019, keduanya masing-masing berhasil merebut tiga kemenangan. Morbidelli bahkan sukses menjadi runner-up MotoGP 2020 sekaligus menjadikan SRT sebagai tim independen terbaik musim lalu (peringkat kedua).

Tetapi, di musim 2021, performa SRT di MotoGP merosot drastis. Morbidelli baru sekali naik ke tangga podium dan setelah MotoGP Jerman ia harus absen karena cedera lutut.

Garrett Gerloff yang menggantikannya di MotoGP Belanda serta Cal Crutchlow yang menggeber motornya dua kali di Red Bull Ring tidak mampu berbuat banyak. Sementara itu rekan setimnya, Valentino Rossi kesulitan untuk bersaing dengan para pebalap yang berusia lebih muda.

Di sisi lain, bujet yang dikeluarkan oleh Petronas pun tidak sedikit. Dengan juga turun di Piala Dunia MotoE, mereka kabarnya harus merogoh kocek hingga 30 juta euro (sekira Rp506,3 miliar) per tahun.

Dalam situasi tidak bagus, kondisi tim tersebut makin diperparah dengan keputusan mundurnya Maverick Vinales dari tim pabrikan Monster Energy Yamaha MotoGP mulai akhir 2021. Ditambah, Rossi juga akan gantung helm pada akhir musim nanti.

Imbasnya, perpindahan pebalap pun makin kompleks. Morbidelli diprediksi kuat bakal ditarik ke tim pabrikan untuk menggantikan Vinales. Akibatnya, SRT pun terpaksa harus bersiap untuk mencari dua pebalap baru sekaligus.

Saat opsi pebalap kian sedikit itulah, SRT kemudian kehilangan Petronas sebagai sponsor utama. WithU, perusahaan energi asal Italia, kabarnya berpeluang besar untuk menjadi sponsor utama SRT menggantikan Petronas. Namun, proses untuk ke arah tersebut harus menghadapi beberapa kendala.

Pertama, perusahaan tersebut saat ini sudah menjadi sponsor Sky VR46 Racing di Moto2 dan MotoGP. Problem kedua bagi SRT adalah bujet WithU yang diyakini akan lebih kecil apabila dibandingkan Petronas, meskipun tim-tim di Moto3 dan Moto2 bakal dinonaktifkan.

Dengan kondisi tersebut, tim SRT di MotoGP hampir dipastikan hanya akan mendapat leasing motor yang lebih murah dari Yamaha. Paling tidak seperti Yamaha YZR-M1 A-spec seperti yang ditunggangi Morbidelli di MotoGP 2021.

Sepang Racing Team kemungkinan besar akan mengumumkan sponsor baru mereka di seri MotoGP Inggris pada 27-29 Agustus mendatang.

Artikel Tag: Petronas SRT, WithU, MotoGP 2021