Usai Kualifikasi GP Qatar, Steward Panggil Tiga Pebalap F1
Max Verstappen
Berita F1: Max Verstappen, Valtteri Bottas, dan Carlos Sainz diminta menghadap steward usai ketiganya dinilai telah mengabaikan yellow flag di kualifikasi GP Qatar.
Pada balapan kualifikasi GP Qatar, Max Verstappen, Valtteri Bottas, dan Carlos Sainz ditengarai telah sengaja mengabaikan kibaran yellow flag. Mereka pun kini tengah diinvestigasi oleh steward.
Saat putaran akhir kualifikasi ketiga, Bottas dan Sainz melanggar bendera kuning yang dikibarkan menyusul terhentinya mobil Pierre Gasly di dekat garis start. Gegara melaju di atas kerb, sayap depan mobil AlphaTauri AT02 milik Gasly terkoyak dan ban depan mengalami kebocoran.
Pebalap berusia 25 tahun itu berusaha untuk menjalankan mobilnya perlahan di tikungan akhir Sirkuit Losail, sebelum akhirnya berhenti dekat pit wall.
Sementara itu Verstappen melintas kencang saat double yellow flag dikibarkan. Pebalap Red Bull Racing tersebut mencatatkan waktu dengan selisih 0,455 detik dari sang peraih pole position GP Qatar, Lewis Hamilton.
Sedangkan Bottas dan Sainz melaju ketika yellow flag tunggal muncul. Apa pun itu, steward melihat ketiganya tak mengurangi kecepatan mobil saat melewati area dimana bendera kuning dikibarkan.
Menurut regulasi yang berlaku, para pebalap F1 diwajibkan untuk menghormati yellow flag. Saat kibaran ganda, catatan waktu lap akan dicoret. Sanksi ringan pun bakal diberikan kepada pebalap yang melanggar single yellow flag, namun mereka boleh menuntaskan lap.
Verstappen dan Bottas mengaku tak sadar jika mendapat peringatan sehingga keduanya tak mengurangi kecepatan mobil ketika menyalip mobil Gasly.
“Saya baru dengar setelah sesi berakhir kalau sayap depannya rusak, tapi dari pandangan saya, semua tampak baik-baik saja,” Verstappen menuturkan.
Bottas juga mengungkapkan hal senada dengan pebalap berusia 24 tahun itu.
“Saya juga dengan hal serupa kemudian. Saya tidak melihat bendera kuning atau apa pun.”
Apabila steward memutuskan ketiganya bersalah maka mereka akan dijatuhi hukuman. Sebastian Vettel sendiri pernah dikenai penalti penurunan grid sebanyak lima posisi karena mengabaikan bendera kuning dalam kualifikasi GP Bahrain.
Pada musim 2019, Max Verstappen bahkan kehilangan pole position di GP Meksiko karena tetap melaju kencang di penghujung kualifikasi ketika bendera kuning muncul di sektor akhir. Akibatnya ia pun harus mundur tiga posisi.