Turnover Biang Kekalalahan Los Angeles Clippers Di Game 1 Versus Denver

Los Angeles Clippers yang sedang panas-panasnya memasuki babak playoff dengan rekor 18-3, termasuk delapan kemenangan beruntun. Namun momentum mereka meredup pada Sabtu (19/4) malam di Denver.

Meskipun ada penampilan yang kuat dari Kawhi Leonard, James Harden, dan Ivica Zubac - yang menggabungkan 75 poin - Clippers kalah 112-110 dalam babak perpanjangan waktu dari Nuggets.

Los Angeles Clippers melakukan tembakan efisien 43 dari 86 dari lapangan, tetapi melakukan 20 turnover, yang akhirnya terbukti mahal.

"Jika kamu melakukan 20 kali turnover melawan tim transisi No. 1, kamu akan kalah," ujar pelatih Los Angeles Clippers, Tyronn Lue, yang timnya membuang keunggulan 15 poin di paruh pertama.

Zubac mengakhiri musim yang luar biasa dengan mencetak rekor tertinggi dalam kariernya dalam hal poin (16,8), rebound (12,6, terbaik di NBA), dan assist (2,7).

Harden meningkatkan rata-rata skornya lebih dari enam poin dari musim lalu, dan Leonard terlihat sepenuhnya sehat untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun.

Tetap saja, penampilan kuat mereka tidak cukup untuk menghadapi tim Nuggets yang sedang bangkit, yang kini unggul 4-0 di bawah pelatih sementara, David Adelman.

Denver berhasil mengatasi ketertinggalan di awal pertandingan berkat Nikola Jokic yang hampir mencetak triple-double: 29 poin, 12 assist, dan sembilan rebound.

Los Angeles Clippers mengungguli Denver dalam hal paint dan transisi namun kesulitan untuk mengatasi pertahanan fisik Nuggets.

"Mereka memiliki kekuatan fisik. Jokic mengubah penjagaannya dengan baik," kata Lue. "Kami tidak menyesuaikan diri. Pertahanan mereka benar-benar membalikkan keadaan."

Leonard menekankan perlunya untuk lebih agresif pada Game 2 pada hari Senin untuk menghindari ketertinggalan 2-0. Sementara itu, Harden menyebut turnover itu "tidak dipaksakan" dan "kesalahan sendiri".

"Itulah permainannya," kata Harden. "Bukan mereka yang melakukan - itu semua adalah kesalahan kami."

Ironisnya, mantan pemain Clipper Russell Westbrook yang memberikan pukulan terakhir, menepis operan inbound dengan 10 detik tersisa di perpanjangan waktu. Bola memantul ke arah Harden dan memastikan kemenangan Denver.

"Saya hanya tahu permainan itu," kata Westbrook, merujuk pada masa-masanya bersama Clippers dalam dua musim terakhir.

Meskipun mengalami kekalahan membuat frustasi, Harden tetap optimistis: "Ini membuat frustrasi karena kami bermain sangat baik di area ini akhir-akhir ini. Namun ini bukanlah akhir dari segalanya."

Game kedua akan dimulai pada Senin (21/4) malam di Denver.

Artikel Tag: los angeles clippers