Tom Kim Juara Lagi di Las Vegas, Pertahankan Gelar Shriners Children's Open

Tom Kim kini memiliki kesamaan dengan Byron Nelson sebagai satu-satunya pemain yang pernah menjuarai ajang PGA Tour yang sama dua kali dalam musim yang sama.

Kim berhasil mempertahankan gelarnya pada hari Minggu (15/10) di Shriners Children's Open ketika ia menutup dengan skor 5-under 66 untuk keluar dari sekumpulan selusin pemain yang memiliki peluang pada satu jam terakhir. Kim akhirnya menang dengan satu pukulan di atas Adam Hadwin, yang melakukan birdie di lubang terakhir untuk mencetak skor 67.

Tom Kim kini memiliki tiga gelar PGA Tour dalam 15 bulan terakhir, dengan usia 21 tahun menjadi pemain termuda sejak Tiger Woods pada 1997 yang meraih tiga kemenangan dalam tur.

"Saya benar-benar merasa percaya diri," kata Kim. "Saya tahu bahwa jika saya melakukannya, saya akan mampu melakukannya. Saya sangat bersemangat untuk mendapatkan yang satu ini."

Tom Kim menang di Las Vegas setahun yang lalu, mengalahkan Patrick Cantlay dalam playoff di TPC Summerlin, saat Shiners Children's Open masih baru dimulai. Sekarang, acara di Las Vegas masih menjadi bagian dari musim yang sama karena PGA Tour beralih ke musim kalender yang dimulai pada tahun 2024.

Nelson memenangkan San Francisco Terbuka pada Januari 1944, dan turnamen yang sama pada Desember 1994, keduanya di Harding Park.

Turnamen ini bisa dimenangkan siapa pun hingga Tom Kim berhasil merebut kendali di lubang ke-16 par-5.

Dengan satu jam tersisa di turnamen, terjadi enam kali seri untuk memimpin dan 12 pemain dipisahkan oleh satu pukulan. Momen kunci di lapangan TPC Summerlin adalah lubang No.13 hingga No.16, yang berada di peringkat empat dari lima lubang termudah di babak final.

Taylor Pendrith sempat memimpin dengan birdie di lubang ke-13, tapi harus puas dengan par di sisa lubang tersebut. K.H. Lee membuat semua par.

Kemudian, turnamen menjadi perlombaan dua orang antara Kim dan Hadwin, bermain di grup terakhir dengan Kim memegang keunggulan satu pukulan.

Keduanya melakukan birdiepada lubang ke-13, Hadwin dengan birdie putt sejauh 35 kaki yang melingkari pinggir lubang sebelum akhirnya jatuh. Keduanya melakukan birdie pada par-4 yang cukup sulit dijangkau di lubang ke-15, Kim dengan pukulan cungkil dan birdie putt dari jarak 12 kaki, sementara Hadwin nyaris saja gagal melakukan pukulan eagle dari jarak 25 kaki.

Situasi berbalik pada lubang ke-16 par-5. Kim melakukan pukulan ke sisi kiri dan kanan green yang berjarak 50 kaki untuk melakukan eagle. Hadwin tahu bahwa ia melewatkan pukulannya setelah kontak dan pukulannya melenceng jauh dan masuk ke dalam air. Hadwin gagal melakukan putt par sejauh 6 kaki setelah kegagalan penaltinya, dan Kim melakukan tiga pukulan - dia harus melakukan pukulan sejauh 5 kaki pada pukulan ketiganya - untuk meraih par.

Ini membuat Kim memimpin dua pukulan dengan dua pukulan tersisa, dan dia menutup dengan paryang solid. Kim finis dengan skor 20-under 264.

Eric Cole meningkatkan upayanya untuk menjadi rookieterbaik PGA Tour tahun ini dengan menutup dengan skor 62 untuk finis dengan selisih dua pukulan, bersama dengan Alex Noren (65), J.T. Poston (66) dan Pendrith (67). Pendrith datang ke Las Vegas di posisi No. 123 di FedEx Cup dan diproyeksikan untuk naik ke No. 90, yang berarti ia akan mendapatkan "full card" untuk tahun 2024.

Ludvig Aberg, yang melakukan debutnya di Ryder Cup dua minggu lalu, juga membukukan skor 62 dan berada di posisi ke-13.

Tom Kim, yang lahir di Korea Selatan dan dibesarkan di Australia, menang untuk pertama kalinya pada 2023. Dia menjalani musim panas lalu dengan baik, termasuk kemenangan di Wyndham Championship dan di Las Vegas, diikuti dengan debut yang dinamis di Presidents Cup.

Namun Tom Kim mengatakan bahwa ia merasakan tekanan untuk memenuhi ekspektasi, dan hal itu membuat tahun ini menjadi sulit. Ia merupakan runner-updi Inggris Open, meskipun ia mengalami cedera pergelangan kaki selama sepekan yang membuatnya tidak dapat mempertahankan gelarnya di Wyndham Championship.

Kemenangan di Las Vegas ini membawa Tom Kim ke peringkat 11 dunia.

Isaiah Salinda, yang masuk ke Las Vegas sebagai peserta kualifikasi hari Senin, mencatatkan skor 63-67 di akhir pekan dan berada di posisi ketujuh, yang membawanya ke acara PGA Tour berikutnya pada 2-5 November di Meksiko.

Artikel Tag: Tom Kim